明燭高照，珠簾叮咚。

沈硯立於鏡前，面容清冷，一絲不苟地整理好了儀容，

整理完畢，他緩緩轉身，看了一眼酣然入睡的李淳熙，眼神冷漠至極。

美人醉臥，粉面含春。

看似一派不染塵埃的純真模樣，行事卻是完全大相徑庭。

如今她越發瘋了，讓人難以預測，更難以駕馭。

沈硯收回目光，轉身對一旁守候的小太監們低語了幾句，交代他們照看好殿下。

這會兒已經過了子時。

沈硯匆匆趕往海棠苑，月光稀薄，唯有海棠苑西北角的雜物房內，留了一盞小小的燭臺，朦朧的微光中，一人靜坐在窗邊，身影被拉長，低垂臻首，側顏柔美如畫。

沈硯的目光不由自主地被那抹微光牽引，此時此刻，在他心中，縱使滿天繁星都不及眼前這一點小小的光亮。

沈硯他輕輕推開門扉，動作中帶著一絲不易察覺的溫柔，柳絮立馬起身，屈膝一禮，隨即又低下頭道：“沈公公，您終於來了。姑娘已在此等候多時……”

沈硯微微頷首：“你出去守著點，以免有人經過。”

“是……”

顧清語也隨之起身，還未開口，沈硯已如風般掠至她身畔，不待她有所反應，便將她溫柔而堅決地攬入自己寬厚的胸膛，緊緊相依，彷彿要將之前分離的時光全都凝聚補償回來。

他的懷抱，既帶著不容抗拒的力量，又蘊含著深深的柔情，讓顧清語的心跳不禁漏了一拍，緊張的緋紅悄然爬上臉頰，心中也泛起一絲莫名的慌亂。

“對不起，我來晚了。”

沈硯的聲音低沉而略帶歉意，每一個字都飽含深情。

顧清語柔聲回話道：“您一定是有事耽擱了，都尉府的繁忙、景仁宮的瑣事，還有彤華宮……處處都離不開你。我能體諒，真的。”

沈硯聞言，身形微滯，緩緩鬆開了手，眼眸深處彷彿被夜色悄然侵染，晦暗幾分：“你都猜到了。沒錯，我的確是被***絆住了腳。”

說完這話，他目光如炬，緊緊鎖定在她的眸光之中，彷彿要從她的眼神裡尋找到一絲不同尋常的情緒。

“我聽聞，***是個性情中人，性情率真，行事灑脫不羈，世間規矩於她而言，不過浮雲爾爾。殿下對你，更是有著一份不同尋常的在意和重視……我明白的。”

沈硯輕輕抿唇，舌尖掠過乾燥的唇瓣，隨之又掩飾性地笑了笑，眼神中的惆悵一閃而過：“你真的明白？我和她之間是什麼關係？”

顧清語見他神情複雜，坦然道：“這宮中，無非只有兩種人，一種是凌駕於萬物之上的尊貴主子，一種是俯首帖耳、竭盡忠誠的奴才。外面的傳言，只把你們的關係傳得如何繪聲繪色，纏綿悱惻，也抵不過“主僕”二字的威嚴。所以，我自然明白，就算***殿下對你再好再依賴，她無法將你視為同儕，而你，也只不過是身不由己罷了。”

很多事說得太明白了，反而傷人心。

顧清語不想和他裝糊塗，也不想讓他覺得自己只是隨意敷衍，毫無誠意。

沈硯聞言，一瞬間有些恍惚。

明明那些原本難以啟齒、羞於見光的不堪之事，從她的嘴裡說出來，突然變得不再那麼荒唐可笑了。

她果然是會哄人的。

“我和你說過，我早已經是一個滿身汙穢之人，這輩子都洗不乾淨了。***的身邊早晚還會有新人在側，她素來沒什麼長性。”

沈硯言罷，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，他輕輕搖頭，彷彿要將那些難堪的過往從思緒中甩脫。

“即便如此，你亦已手握都尉府，你已經翻身了。”

顧清語輕聲安撫，沈硯隨