顧清語很清楚沈硯的為人，他今時今日所做的一切，皆是緣於當年的血海深仇，他的心志堅如磐石，不會為任何人停下腳步，更不會為了任何人心慈手軟。

沈硯對她的好，一半出自他的真心，一半出自對過去的種種遺憾，但在此刻，顧清語聽著他從容鎮定地說出這番話，只覺他們彼此間的默契，被一陣突如其來的寒風，吹得搖搖欲墜，脆弱不堪。

“我和周檀紹已經沒有關係了，一刀兩斷，乾乾淨淨。你何故要以我為餌，去脅迫於他？”

顧清語雖是壓低語氣，卻難掩其懷疑之心。

沈硯望著她情緒波動的模樣，靜默片刻，終是緩緩開口：“你是知道的，我與永安侯府之間的糾葛，遲早要有個了結。之前是周檀紹自己找上門來的，我豈能白白錯失這送上門的良機？畢竟，自己人背叛自己的人，看著他們窩裡鬥，這才是最讓人痛快淋漓的報復。”

顧清語聞此，眸光不由自主地黯淡了幾分，輕聲說道：“我知道你的心事，我也知道你想要做什麼，只是，我已然決定，不願再與周檀紹有絲毫瓜葛。”

沈硯輕輕一笑，彷彿能洞察她內心最深處的秘密般，語氣篤定道：“你這麼說，皆是因為你還恨他。如果你對他無慾無求，無念無感，只把他當成是咱們前進路上的一顆小小的墊腳石。”

他的話語如同鋒利的劍，精準無誤地刺中了顧清語心中最隱秘柔軟的部分。

然而，顧清語卻輕輕搖了搖頭，否定了沈硯的揣測：“此事非彼事，我分得很清楚。”

沈硯冷冷道：“我要對付的是整個永安侯府，周檀紹又如何獨善其身？除非他不做永安侯的兒子，但這無疑是痴人說夢。”

顧清語聞言，秀眉緊蹙，愁緒更添幾分：“你既已洞察一切，便當明瞭，周檀紹絕不會因我一己之私，而背叛侯府、背叛貴妃娘娘。我在他的心裡，根本沒那麼重要。”

那日發生的事，不過是周檀紹一時情急下的衝動之舉，若他細細思量，自會明瞭前路該何去何從。

沈硯嘴角勾起一抹笑，那笑卻帶著幾分寂寥與無奈：“你未必懂他的心，恐怕你連自己的心也理不清楚。”

“沈硯。”

顧清語輕喚他一聲：“這半年來，我在宮中也明白了不少事，如今，連***殿下也知道我是安排的人，我的位置，我的身份，旁人都看得清清楚楚，周檀紹怎會為了我，去對抗那些重重困難與阻礙呢？”

“如果他能呢？”

沈硯突然發問，彷彿再替周檀紹說話一般。

顧清語聞言，秀眉輕蹙，滿心疑惑：“即便他願意，又怎可能勝過皇上的威嚴？***已有意讓我回乾清宮了，等我回去了，未來的局勢只會更加撲朔迷離，變數重重。”

她不懂，當初明明是他要她進宮謀事了，怎麼現在又心生反悔了？

“沈硯，是你讓我留在皇上身邊的，是你要我進宮的，我們還能回頭嗎？”

她的眼眸裡閃爍著不安的微光，輕輕搖曳。

沈硯望進她那雙盈滿疑問的眸子，緩緩頷首，聲音低沉：“我從未想過回頭，我也回不了頭。我只是沒想到，周檀紹肯為了你與我拼命。我承認之前是我小看了他……或許，我只是想讓你再選一次。”

顧清語隨即搖頭：“不可能的。沈硯，我也已經回不了頭了。”

沈硯嘴角勾起一抹弧度，笑容淡薄如霜：“好，那我儘快安排你回乾清宮。”

見話已至此，顧清語索性也不再遮掩，直言問道：“我聽聞***提及，你最初將我安置於彤華宮，乃是出於保護之意。是誰要欲對我不利？”

沈硯直言不諱，眸光坦誠：“貴妃娘娘一直有心動你，只是遲遲未下狠手，仍在觀望。