裴潛的目光深邃，緩緩掃過手中那份沉甸甸的公文，字裡行間彷彿都透著不為人知的暗流湧動。正當他沉浸於這份複雜案情之時，門外傳來了一陣略顯沉重的腳步聲。

隨即，刑部侍郎溫九玉的身影映入了眼簾，其面色陰鬱，如同被烏雲遮蔽的初春天空。

“裴兄，你且看看這大理寺的手筆，真是讓人哭笑不得。”溫九玉邊說邊走近，語氣中帶著幾分無奈與憤慨，他隨手端起桌上的茶水，仰頭一飲而盡，那茶水彷彿成了他此刻心中鬱結之氣的暫時慰藉。

“這等棘手之事，他們竟如此輕易地便推給了我們刑部，難道真是應了那句‘好事不出門，壞事傳千里’？咱們這刑部，何時成了專收‘燙手山芋’的所在了？”溫九玉的話語中透露出幾分自嘲與不甘。

房間內一時陷入了短暫的沉默，只有窗外偶爾傳來的鳥鳴聲，打破了這份壓抑的氛圍。

裴潛輕輕放下手中的公文，目光再次變得堅定起來。

裴潛輕輕擱下手中正細緻批閱的卷帙，那上面密密麻麻的字跡彷彿是他沉穩內心的對映。他緩緩站起身，步伐不急不緩，帶著一種歲月沉澱的從容，踱步至古樸雅緻的茶桌旁。

指尖輕觸溫潤的茶壺，他細心地為溫九玉斟滿了一杯清茶，茶香嫋嫋升起，與周遭的靜謐相融。

溫九玉與裴潛，兩人同屆科舉脫穎而出，卻各自書寫著不同的仕途篇章。

溫九玉，身為溫家嫡長子，自是承載著家族的厚望與榮光，仕途之路似乎也比尋常人容易一些。

而裴潛雖出身不高，但其過人的智慧與堅韌不拔的意志，在官場中穩步前行，雖路途偶有荊棘，卻也成就了一段段佳話。

二人昔日同窗之情，如今更添共事之誼。

每當遇到棘手難題或複雜案件，溫九玉總是第一個想到裴潛。他們之間的默契，彷彿是多年風雨同舟中磨礪出，無需多言，一個眼神便能洞悉對方的心思，共同商討對策。

“你可真今日發生了什麼？”溫九玉看向裴潛，只感覺氣不打一處來。

“午時陽光正烈，街巷間一片喧囂，突然間，一位老嫗彷彿自時光縫隙中踱步而出，毫無徵兆地立於那登聞鼓前。周遭人群的目光瞬間匯聚，只見她不顧眾人驚異的目光，毅然決然地抬手，那鼓聲便在眾人耳畔轟然炸響，迴盪不息。”

溫九此刻接過裴潛手中遞來的溫熱茶水，輕啜一口，似乎想借此平復心中的波瀾。

“若是她循規蹈矩，前往衙門擊鼓鳴冤，層層遞進，終有昭雪之日，倒也罷了。偏巧昨夜沈家之事鬧得滿城風雨，我晨起方將一應奏摺備妥，意欲將此棘手之事穩妥移交大理寺處置，以求公正裁決。誰曾想，世事無常，這突如其來的變故，恰似驚雷劃破晴空，讓人措手不及。”

言盡於此，溫九輕轉眸光，穿過繚繞不絕的茶香薄霧，凝視著遠方朦朧的天際，眉宇間不自覺地擰成了一股繩，面色沉鬱，彷彿籠上了一層揮之不去的陰霾。

溫九玉輕嘆一聲，指尖輕輕一推，那精緻的瓷杯便帶著一聲清脆的“咚”，穩穩落在了桌面上，激起一圈細微的漣漪。

他語氣中夾雜著一絲不耐與無奈：“大理寺那群人，倒是動作迅速，摺子轉瞬便呈到了御前，陛下當即聖裁，將此案交由我刑部全權督察。”言語間，既有對事態突變的淡淡不滿。

“時至此刻，責任已如鐵鎖加身，逃避無益。陛下旨意既下，大人便是滿心懊悔與焦躁，亦難改乾坤。”裴潛語氣溫和而堅定，面容淡然如水，目光穿過虛空，輕輕落在對面溫九玉微蹙的眉宇間，不由輕輕搖頭，帶著幾分無奈與勸慰。

“我心中自是明鏡高懸，又豈能不知箇中利害？然則，棘手之處恰在於，我甫一回轉大殿，便不期而遇