沈珺與桑葚對坐於亭中，天光稀薄，灑下斑駁光影，為這靜謐添了幾分神秘。微風拂過，帶動輕紗般的衣袂輕輕搖曳，兩人的神色瞬間變得凝重。忽地，一陣細碎而急促的腳步聲自遠處小徑傳來、步步逼近。

沈珺的眸光如鷹隼般銳利，掃視著四周，手指不自覺地輕釦石桌邊緣，發出細微卻堅定的聲響。桑葚則悄然從袖中滑出一柄小巧的匕首，緊握於掌心，目光緊鎖那越來越近的腳步聲，周身散發出不容忽視的凜冽之氣。空氣中瀰漫著一種劍拔弩張的緊張感，彷彿下一秒，便是風暴的前夕。

桑葚小聲開口，聲音雖輕卻清晰可聞，如同夜風中搖曳的竹葉聲：“大娘子，來者不善。”

言罷，她微側頭，以眼神示意沈珺準備應對，同時，手中的匕首在月光下閃過一抹寒光，被她巧妙地藏於袖間，只待關鍵時刻。

沈珺聞言，眼神更加深邃，她輕輕點頭，左手不動聲色地滑向手腕。自從上次遇險之後，沈珺便隨身帶著武器防身，這鐲子之中帶著九枚銀針，關鍵時候可以作為暗器護身。

兩人默契十足，周身的氣場愈發凝實，彷彿兩株並肩作戰的古木，在風雨欲來的前夕，更顯堅韌不拔。小徑上的腳步聲終於停在了亭外，一道黑影緩緩步入光與影的交界處，可腳步聲卻戛然而止，氣氛瞬間緊繃至極，連呼吸都似乎凝固。

沈珺的眼眸中閃過一抹決絕，見狀，她迅速而細微地搖了搖頭，指尖輕觸唇邊，作出一個嚴格的噤聲手勢。那動作輕盈無聲，卻如同重錘般敲擊在桑葚的心頭，讓她瞬間屏息凝神。

亭外，那黑影似乎有所察覺，動作微滯，日光勉強勾勒出其一角輪廓，顯得更加詭譎。四周的空氣彷彿被無形之手擰緊，連微風也停下了腳步，只剩下遠處偶爾傳來的鳥啼鳴之聲，更添幾分不安。

沈珺與桑葚對視一眼，無需多言，彼此間已是心意相通。她們的身體緊繃，如同即將離弦之箭，蓄勢待發，只待那未知的一刻，將以最鋒利的姿態，劃破這壓抑的寧靜。

不由心中暗自思量，目光掠過亭外那片幽暗，心中湧起一股莫名的熟悉感。她輕輕抬手，示意桑葚保持警惕，自己則緩緩站起，腳步輕盈地繞過石桌，靠近亭邊，目光如炬，試圖捕捉那黑影的更多細節。

日光透過稀疏的雲層，斑駁地灑在黑影之上，隱約可見其身形修長，衣著非比尋常，透著一股不屬於此地的氣息。沈珺心中一凜，暗自揣測：“能尋至此地，定非等閒之輩。”

她深吸一口氣，正準備進一步探查，忽覺一股淡淡的香氣隨風飄來，這香氣她並不陌生，正是薛凝常用的薰香。

沈珺的心猛地一沉，如同被冷水澆透，寒意直透骨髓。她不由自主地後退半步，目光緊緊鎖在那黑影之上，試圖在微弱的日光中尋找更多線索。那香氣，熟悉而又遙遠，如同薛凝生前溫婉的笑容，此刻卻帶著幾分不祥的預兆。

她的指尖微微顫抖，幾乎要握不住袖中的銀針。她努力讓自己的呼吸保持平穩，目光如炬，試圖穿透那層層光影，看清黑影的真面目。

周圍的一切似乎都靜止了，只有那香氣愈發濃郁，纏繞在鼻尖，揮之不去。沈珺的腦海中閃過薛凝的音容笑貌，以及那些未解的謎團，心中五味雜陳。

她輕咬下唇，強壓下心中的震驚與不安，緩緩抬起右手，指尖輕觸石亭的雕花欄杆，藉以支撐自己有些搖晃的身體。那一刻，她彷彿與這個世界隔絕，只剩下自己與那黑影，以及那股揮之不去的、屬於薛凝的香氣，在空氣中靜靜對峙。

那道身影隱在竹林之後，沈珺試探的開口：“薛凝，是你麼？我是小玖。”

她知道薛凝一定還在人世，今日來這裡不過是抱著僥倖心理，因為上輩子，薛凝與自己相遇的時候，她只剩下一具冰冷的