“什麼！？這麼大的事你為何不早點和朕說！”皇帝越聽越驚，越聽越生氣，指著凌陌感覺下一秒就要被她氣死。

“陛下，當年我也是臨時收到訊息無暇部署安排，只能在不驚擾對方的情況下把陛下氣走，不然被察覺他們狗急跳牆，不知道會做出些什麼。只要您有一絲受到危險的可能，臣都不允許。”

皇帝動容，面色回暖。

“他們的王子在殿上，士兵在外面。那麼兩邊訊息流通自然會有時間差。

“您突然走了，士兵不會馬上得到訊息，等他們準備圍住宴會大殿時，早就知道您走了的麗國王子自然會傳信給他們撤離。”

“你怎麼知道麗國王子會撤退？而且他們是怎麼潛入皇宮的？”

“臣不知，但那個時候這是臣能想到最穩妥的方法了，雖然帶有賭的成分，但很幸運，臣賭贏了。

“至於潛入皇宮……想必陛下也想到了，當然有人和他們裡應外合，而此人就是戶部尚書。”

“你當時為何不說？讓李如海在朕身邊待了四年！你將朕置於何處？”火氣又竄了上來。

“陛下，我當時沒有證據證明是戶部尚書，若是當時我和您說，您信嗎？”

那個時候凌陌正在查貪汙，如果突然告戶部尚書和麗國勾結，皇帝八成會以為她是為貪汙案找個替死鬼。

御書房內的爭吵結束了。

屋外的宮女太監齊齊鬆了口氣。

同時心底不由得感嘆宰相真是膽大，一出來就和陛下吵架，是真不怕又被關回去啊。

皇帝看著凌陌，深深吐了口氣，“就算沒證據，麗國派人差點圍住朕這件事你也不該隱瞞不報。”

“陛下，那夜是四皇子負責押送我，出宮殿後我就和他說了此事，可是後來四皇子說人逃出京都了，也就是說這件事臣人證、物證都沒有。”

皇帝沉默，目光沉沉盯著眼前的人，最後出聲：“傳旨下去，關押戶部尚書，你私下調查此事，就算沒查到，也找點東西把他的尚書一職降一降，此人留在朕身側……不安啊。”

“臣領旨。”

“宰相，不要辜負朕的信任。”

她垂下眼簾，回了個“自然”。

“再說今日你說的收留大番國和麗國流民一事。”

“是。”

……

出了御書房，陛下緊接著就傳四皇子覲見。

凌陌朝宮門外走。

路上經過一個空宮殿停下來，拋下紫色香囊，在空氣中劃過一道優雅的弧線砸在草叢中。

香囊散發著淡淡的香味，和她身上的氣味相近。

她推門而入。

同時，一個和凌陌身形樣貌一樣的人，從宮門離開。

在裡面等了片刻。

四皇子司徒烈不出意外進來了。

入目就是一身矜貴朝服，清瘦少年站在空蕩的殿堂前。

宮殿之內，古木參天，樹影婆娑，遮住了烈陽，灑下涼意。

她聽到聲音轉身。

石階上，苔蘚斑駁，青草肆意生長，歲月的痕跡深深烙印在這座廢棄宮殿的每一磚一瓦上。

她的容貌絕盛與這些都格格不入，卻又詭異的相洽，那種垂暮頹靡又自然清幽的感覺。

四周寂靜得，司徒烈只能聽見他的心跳聲和呼吸。

“殿下，幫我一個忙可好？”她朝他走過去，看了看他左手拿著的香囊。

“四年前新年宴，我跟你說麗國計程車兵潛入皇宮讓你去抓人，結果查到他們早就逃離出了京都。”她停在他身側。

“記住了……”她突然湊近在他耳邊，司徒烈喉結忍不住上下移動，肌肉緊繃，屏住呼吸