地球上還有什麼地方是人類去不了的呢？那就是地層深處！科幻作家們一直希望先於現實“到達”那裡。當地質學家們已經證明，大地深處不可能象《地心遊記》中描寫的那樣呈中空狀後，科幻作家們便放棄徒步旅行進入地下世界的簡單方法，轉而去創造能在地層中航行的“地行器”。它用燒融的方法打通岩石層，進入地心。中國科幻作家劉慈欣在他的短篇《帶上她的眼睛》，美國科幻片《地心救險》中都出現了地行器。

不過，除了為探險家服務，朝著更高更快更遠的方向發展外，科幻小說中還出現了專門為懶人提供的交通方式。被稱為“美國科幻之父”的羅伯特海因萊因（RobertA。Heinlein，1907——1988）在《道路必須壓平》中，設計了一種新奇的傳送帶公路。這種公路由許多條貼緊的平行傳送帶構成。由外到內，相鄰兩條傳送帶之間有每小時五公里的速度差，和普通人步行的速度一樣。於是，一個人便可以安全地從一條傳送帶跨上另一條，最後站到核心部位每小時幾十公里的傳送帶上，以車的速度旅行。如果哪位讀者在翻開本書時，剛剛揩去為長途步行流下的汗水，你是否會喜歡上這樣的公路呢？

第一卷：科幻講什麼？　第二編：技術奇觀（3…2）

第二節：奔向太空

無論是宇航事業處在高峰還是低谷，它在科幻作品裡受到的關注從未減少。

十九世界以前，地球的許多角落還處在人類視野之外，但飛向太空就已經成為科幻先驅們的夢想。當時，氣球還是惟一能夠離開地面的人造物體。但早在1650年，德伯傑勒（CyranodeBergerac）發表了《月球邦國的世界》（StatesandEmpiresoftheWorldoftheMoon，1650），其中最後一部就提到了用火箭來作太空探險的工具。

比現實中的第一艘無人登月飛船“阿波羅九號”提前一百年，在幾乎同樣的地點，以十分相近的軌道，載著宇航員的飛行器就已經被“發射”向了月球。當然，它是在儒勒凡爾納的科幻小說《從地球到月球》中被“發射”的。這部作品並非最早的宇航技術預言，但它在科學細節方面計算得十分認真、紮實。所以經常被後人提到。許多現代火箭和宇航之父們都說，他們正是在儒勒凡爾納的啟發下，才開始思考太空旅行的可能性的。

今天的人們會說，《從地球到月球》裡的預言在各方面都很精確。唯一的缺點，就是使用大炮作為技術前提，沒有預想到後來的多級火箭。不過，且慢下結論說這部作品已經過時，因為如今的科學家們正在設計巨型電磁炮，向太空發射不載人的飛行器。他們認為，這種長達數公里的電磁炮雖然製造起來很複雜，但是使用起來遠比運載火箭方式要經濟。

俄國科學家齊奧爾科夫斯基是現代宇航技術的奠基人，他創作了幾篇科幻小說。其中《到月球去》於1892年發表在莫斯科的《環球》雜誌上。後來還寫了《宇宙的召喚》（1895）、《地球之外》（1920）等。這些作品都在宣傳他設計的火箭工作原理——不依靠外在介質推動，以及設立多級而不是單級。後世真正能夠飛上太空的火箭莫不以這兩點為基礎。

1929年，德國電影導演弗裡茨朗格拍攝了《月亮上的女人》，令觀眾大為著迷。影片中的場面更接近現代的火箭發射情形。片中的火箭由真正的火箭科學家赫爾曼奧伯特和威利雷共同設計。雷後來叛逃到美國，而奧伯特則為納粹研製了V2火箭。他們在影片中的工作太逼真了，以至於二戰期間出於國家安全考慮，《月亮上的女人》在德國被禁止上映。這部影片的另一貢獻，在於創造瞭如今所有火箭發射中都要用到的倒計時。

在科幻小說中，火箭的速度越來越快。亞光速