御鼓的聲音響徹半個上京，陸清容跟著謝蘭亭的車駕離開，身子還一直在輕輕顫抖。

“大人。”她顫聲道，“今日你這般相助於我，怕是要惹張大人和陳侯不快。”

“執掌刑法本也容易得罪人。”

陸清容咬唇，眼眶通紅，隱隱湧淚。

謝蘭亭看她一眼，覺得不太好受。

先前那般張揚跋扈的一個人，現在隨時都如同驚弓之鳥，不直視他，不跟他大聲說話，就連睡覺都是獨自蜷在床榻的角落裡。

謝蘭亭生平風流，最見不得可憐人，更何況面前這人淪落至此還跟他脫不了干係。

於是他給她贖身，又給她宅子和銀票，想讓她重新在上京裡生活。

但陸清容已經沒了家人，獨身別居總是被一群地痞流氓堵著門起鬨。

謝蘭亭沒辦法，還是將人接進了自己的別院。

比起先前的滿眼愛意，如今的陸清容好像已經對他死心了，不會主動與他說話，即使一起吃飯也沉默地守著該有的界限。

短暫的防備之後，他倒先不好意思起來，主動問她有沒有什麼需要他幫忙的。

陸清容一直說沒有，眼裡卻像下著沉沉秋雨，始終不見晴。

謝蘭亭無奈，只能派人去打聽她家還剩些什麼人，誰料打聽著打聽著就發現了更多陳寶香的過往。

這人豈止是對陸守淮有殺機，對程槐立的殺機也是昭然若揭。

她與陸清容甚至還是舊時的玩伴，大抵是因為嫉恨陸清容過得比她好，陳寶香從一開始就看陸清容不順眼。

她完全不似面上表現出來的那般天真單純。

如此女子，鳳卿居然沒看穿。

“這人狡詐，大人想從面上去查是不成的。”陸清容道，“得派人去向縣，那裡有個里正，他能證實陳鳶兒當初生的孩子是被葉瓊心抱走的。”

“大理寺會按章程辦案，你不必太過憂心。”謝蘭亭回神，安撫似的道，“今日是尹逢時的生辰，我們得先過去吃宴。”

陸清容面露難色，欲言又止。

“放心，張知序他們不會去。”他笑，“他那人一向不愛湊熱鬧，除了我的生辰宴，旁的人請不到他。”

陸清容這才輕輕點頭。

尹逢時的生辰宴挺熱鬧，請了徐不然、謝蘭亭，還有七八個當時私塾裡的同窗，一群人說說笑笑，吃酒鬥茶。

酒足飯飽之後，就有人問謝蘭亭了：“你跟鳳卿怎麼鬧上了，他待你可不錯啊。”

“總不能是為了女人吧。”

“那種話本子裡的俗套，怎麼能落在鳳卿跟蘭亭身上，他倆可是打小就穿一條褲子的。”

眾人都笑，尹逢時沒笑。

他看著謝蘭亭身邊的陸清容，微微眯眼：“你帶她來做什麼？”

陸清容抱著琵琶怯生生地道：“見過各位大人。”

“你會彈琵琶？”

這接二連三咄咄逼人的語氣，弄得陸清容很是不知所措。

謝蘭亭推他一把：“我給了那麼大的紅封，你哪來這麼多問題，江南剛送來的鮮魚還不夠堵你的嘴？學學徐不然，人家就不這般大驚小怪。”

徐不然這回也立了功，撈著個巡防營副統領的職位，只是臉上不見什麼喜色，甚至有些憔悴。

謝蘭亭懟了懟他的胳膊：“你怎麼回事，難不成還為情所困？”

徐不然擺擺手，示意不想再提。

話頭岔開了，也就沒人再管陸清容。

酒意上頭的時候，席上眾人散去了花園各處，有的三兩聊私話，有的繼續一人喝悶酒。

徐不然正對著壺嘴繼續喝著，突然身邊就多了個人。