那麼多，怎麼還住得上這種宅院？

他還欲張嘴，卻聽任老爺平聲道：“今年都難，我也難，還等著拿糧食養活一大家子人。”

任老爺一抬手：“送客！”

眼見廳中人消失，側門後一個年輕人公子出來：“爹，他們會不會告到官府？”

任老爺看了兒子一眼，語氣發衝：“欠債還錢欠糧還糧天經地義，就算告到官府又有何用，哪條律法說咱家要免費把地讓給農人？”

任公子應了一聲，不敢再說話。

他看向屋簷下的垂雨，燕子低飛在半空，翅膀被打溼飛不起來，半響嘆了一口氣：“罷了，你去叫人告訴門外農人，今日家裡施粥，讓他們喝上一頓再回鄉。”

於此同時，縣府議事堂也正在商議此事。

楊知府看著收斂上來的冊子，拿著硃筆圈起來一個名字：“如今朝堂救濟糧能解燃煤之急，但百姓欠下豪紳的糧食如何還？”

今年糧食無收，要不就從臨縣買糧還豪紳，要不就是滾利加到明年一起去還，可明年是否風調雨順還說不準，一年一年的聚集，還得算上賦稅，日子沒個頭。

楊知府又拿著杯子擺在桌上，皺著眉開口：“啟縣豪紳是任老爺，另外三縣亦有豪紳，如果今年一定要收糧，我們該如何？”

龐瑞略一沉吟：“可否敲打一二，讓他們不敢開口？”

樓津吃著謝淵玉給他剝的葡萄，事不關己地聽著，聽到龐瑞這樣一說時看了一眼，眉梢微微挑起。

謝淵玉也在一邊聽，聞言看了這耿直的縣令一眼。

楊知府胸膛劇烈起伏一二：“誰去敲打？？”

龐瑞道：“我可以和任老爺商談一二。”

楊知府手狠狠地拍向桌子，星星點點的水液濺到桌上：“別說任老爺族中昌盛，族中有坐到吏部的大官，就算不曾有，欠糧還糧也是鐵律，你龐大人好大的官威啊！”

謝淵玉原本剝葡萄的手微不可察地停了幾秒，突然道：“不如我去試試和這位任老爺談談。”

楊知府一愣，樓津乜著謝淵玉，微微眯了眯眼。

任宅今日的廳堂迎進來第二位客人。

任老爺看著眼前這位公子，臉上出現笑意：“不知這位公子如何稱呼？”

謝淵玉微微一笑：“望州，謝淵玉。”這是他第一次自報家門，芝蘭玉樹的公子，往這裡一站就熠熠生輝。

任老爺與謝淵玉相對而坐，喚了侍女泡茶，在這茶香升騰間開口：“不知謝公子來寒舍何事？”

謝淵玉抿了一口茶，他面上帶著笑意：“是為了糧而來。”

任老爺眼中沉思一閃而過：“我倒是沒想過謝公子居然為這事。”他低頭飲了一口茶：“我也不藏著掖著，官府的想法是讓我免了今年糧食，但平白無故讓出來近兩千兩銀子，家裡也是拮据。”

他語氣已然鬆動，是個談事情的口氣。

謝淵玉手指輕輕在桌沿一抹，聲音溫和：“任老爺若是能免去這些糧食，說不準到時河東能立座善人石碑，屆時任老爺名字可傳千秋萬代。”

任老爺臉上笑意十分隨和：“名聲而已，且是百年之後的聲譽，這些東西我不在乎。”

簷下雨水清透，一絲一絲落下，窗外綠樹在細雨中微微搖曳，一片葉子飄下，已是帶著些黃意。

謝淵玉聲音和這雨一般微涼：“名聲不在乎，好處也不在乎？”

任老爺凝眉，面上不解：“我倒是想不出，這事對我有什麼好處？”

謝淵玉抬眼，他的指尖蘸了茶水，慢條斯理地寫了個‘龐’字，黃木桌上寫下的字跡成了淺褐色，微風吹來，水面浮動扭曲。

任老爺面上輕鬆之意霎時間褪去，他招