福寶鎮北邊，在狹長的福寶河兩岸，大部分坡地比較平緩，開春解凍後，地裡便會種上穀子。

但是在十五里後，平緩的地勢陡然上升，青石山岩裸露，間或有小片的松林，這座山便是七里山，福寶峪的盡頭。

七里山南麓五里處的一塊稍微平緩些的林地裡，住著九戶人家，這便是安家村，東青最北的一處村落。

從安家村開始，便是重重森林，無止境一般。

安家村的獵戶向北百里，能到達的白頭山，便是名義上東青的北邊界。

站在村口的大青石上，遠遠眺望著福寶峪口，影影綽綽的輪廓在天色中慢慢顯現。

六嬸家的大公雞叫了，便聽到老爹說道：“小囤該出發了！”

“沒有這麼早吧！”娘踮了踮腳，把身子向前探了探。

“遠啊！又全是山路，要將近三天。” 安虎喃喃地感慨道，看著天色慢慢泛白。

三天了，陰沉沉的天色，讓傍晚的風，吹著冷颼颼。

“爹，大哥今天估摸著該到北玄城了吧？”

“嗯，差不多，他們騎馬，路上沒啥耽誤，今天應該到了。”

安止望了望遠處的峪口，又看了看已經沒入暮色的山下，頓了頓，轉身向村裡走去。

七里山山腳下不遠處，有個十幾戶人家的村莊，這便是谷家莊。也是福寶峪與安家村之間唯一的村莊，耕種福寶峪裡北邊的田地。

谷家莊本沒有私塾，只是七八年前，北玄城一名谷姓老者，以本家之名，在莊子南邊蓋了一處院子，稱之告老還鄉，頤養天年，便在莊裡住了下來。

谷先生是個識文斷字，有學識的人，備受莊裡眾人尊敬。閒暇無事，便開了私塾，教莊裡的孩童學些文字，算些術數。

三年前，受降宣院院長申期石之託，收了安家村安止入學。

谷先生並非每日授課，每旬逢三、九開課。。

二月十九，春日大集後去谷家莊上學的日子。

安止起身時，天光已經泛白。而老爹安虎早已向北進山去了。

安止吃完孃親一早做好熱熱乎乎的黍米糕，把背囊收拾完畢，對著廚房裡還在忙乎著的孃親喊道，

“娘，我走了！”

“嗯，好，後晌早點回來。”

“知道了，娘，我走了。”

拿過獵矛，拄在手裡出了門。

蜿蜒輾轉的山路，經過數代人的修造，拓寬，鋪墊，現如今已經可以行駛馬車了。安止循著車道，五里多山路，一個時辰便走完了。

山下谷家莊，各戶人家都在忙碌著整備農具，準備春耕。只需再過幾日，田地徹底化凍，便可以開始翻地下種了。

走到莊子南邊谷先生院門外，一同進學的幾個同學，已經在院門外等候了。

“小止來啦！”

“大恆、復慶、老昆、小嶺，你們今天都挺早啊！”

“哈哈，天暖和了，早點入學。”大恆笑著說道。

“嘿嘿，大恆是想偷懶吧，俺可聽見了，你娘叫你修耙犁，你就一溜煙兒跑莊先生門口了，嘿嘿。”

“嗷嗷！大恆偷懶……”其他幾人聽到，開始起鬨。

不多時，“叮……”一聲清脆的銅板聲響。

“入學了，入學了！”大恆推搡了復慶一把，轉身就向院門鑽去。

“別跑，我先進，今天我先來的……”谷昆一聲尖叫，邁開大步就向院裡跑。

“哼！”書房裡傳來一聲輕哼。

進了院門的諸人立刻噤聲，規規矩矩的直起身子，整理衣袍，推開書房門，依次走了進去。

幾人依次站定，雙手作揖，躬身施禮道：“給先生請安