“媽媽，我回來了！”

原本在給學生髮點心的伊麗莎白，聽見熟悉的聲音，抬頭看去。

她的女兒維多利亞，沒有披著別人的皮，像過去一樣，袒露原本的模樣，跑向了她。

伊麗莎白將手上的點心遞給面前的學生，跟身邊年紀大點的女人交代了幾句，這才擦乾淨手，張開雙臂迎接女兒。

“維多利亞，我就知道我們還能在這層見到。”

伊麗莎白的大手包住女兒的後腦勺，即使女兒已經比她高了。

“媽媽，我的朋友，死了。”

“媽媽知道，不然你也過不來不是嗎？晚上，我們一起為她刻下一塊墓碑，好嗎？”

維多利亞點頭，指著身後的四位同伴介紹道：“她們是我新認識的朋友。”

伊麗莎白笑得很開心，隨手遞給四人椰子水：“你們好，維多利亞是不是很可愛？

我相信，跟她相處久了，你們會很喜歡她的。她很厲害，什麼都會。”

她沒有說“謝謝你們願意跟我的女兒做朋友”，也沒問“你們會慊棄她嗎”之類的話。

在她眼中，女兒就是正常人，還是個很厲害的人。

“有這樣的母親，真好。”姚威和周緒眼眸微動，繼而伸手接過椰子水。

伊麗莎白回身對一個腰上纏繃帶的女人說：“露娜，你和瑪爾斯給孩子們發放食物，我下午會準時去上課的。”

“維多利亞好不容易回來，你可以多陪陪她。”露娜說。

“她也得去幫忙上課，正好，把外面的見聞都給孩子們說一遍。”

維多利亞：“媽媽？”

伊麗莎白回頭哄女兒：“她們出生起就在這裡了，出去容易遇到危險。”

......

昔日城堡，早已被伊麗莎白改造成了學校。

從前的遊樂場所，成為了孩子們健身的地方。

那些放玩具的房間，成為了孩子們學習的地方。

五彩斑斕的牆壁，現如今都是攀巖巖點。

旁邊綠色的櫃子中，按照大小擺放孩子們的攀巖裝備。

地上的彩漆已經被磨得老舊，甚至看不出原本的顏色。

從前城堡裡最大的宴會廳，改成了飯堂。

伊麗莎白帶她們在一張飯桌前坐下：“怎樣，現在的城堡是不是比以前更好看了？”

維多利亞說：“對啊，我都沒認出來，您怎麼想到要改成學校的？”

伊麗莎白說：“我想著，就算我一直待在這兒，她們也總有一天能回前廳生活。

總要有點謀生的本事，能養活自己才好。”

“媽媽，今天來，我們是帶著目的的。我們都認為，後室的存在並非好事，想徹底毀了這裡。”

伊麗莎白沉吟良久，只問：“你們想好了？”

“嗯！”

“好吧，那我就將後室的秘密全部告訴你們。”

從前她不是不想說，但從前mEG太強大。

站在她的視角，女人們還未完全團結起來。

武裝力量不夠，很多事是做不成的。

她也不認為自己有那個魄力和韌勁兒。

“不是我妄自菲薄，我太清楚自己幾斤幾兩。女人們能不能聽我的，我也沒信心。

就像「宇宙經緯測繪實驗專案組」，我帶隊也帶得一團糟，我只適合潛心做喜歡的事。”

她認為自己適合當幕後之人，無論是實驗研究還是老師，她都能不負自己。

唯獨當一婦當關的領頭羊，她不行。

“而且有鬥爭，必然會有犧牲，說真的，我不敢為她人的傷亡負責。”