桂琴從臺階上往下走，許臨風站在臺階下怔怔地看著她。

桂琴瞧見了他，神色微喜:“表哥，你怎麼在這？”

許臨風在看見她走出來的那刻就什麼都明白了，心口溢位幾分苦澀。

“你……如願以償了？”

桂琴對他笑笑，從得知龐家出事以來，她許久沒這樣發自內心地笑過了。

“算是吧，表哥，多謝你這段時間對我的照顧，現在我有了新的去處，以後就不再回書社了。”

說話的功夫，車來了，桂琴往前走了兩步。

許臨風下意識也跟在她身後。

桂琴停在車門邊，側過半個身來，微風起，吹拂她鬢邊的髮絲。

恍若許久之前，許臨風隨母親投奔到龐家，遠遠見一少女倚門回首，嬌俏妍麗不可方物。

桂琴眼眸清亮:“多日以來，承蒙關照，表哥，我會記住你對我的好，也祝你以後日日都好。”

許臨風知曉她的志向抱負，心中雖有千萬般不捨，卻終究說不出一句阻攔的話。

最後只低聲道:“日後倘若遇到什麼難處，儘管來找我，書社雖小，但同事們都是真的關心在意你，把你當朋友。”

他只說別人，對自己的心思隻字不提。

桂琴倚在風中，又是淡然一笑:

“好。”

自此，她轉身上了車，許臨風靜默地看著她的背影，目送著汽車遠去。

汽車一走，再停下時，桂琴就已經被送到了北軍在南河的分部。

這裡的掌權人是個首長，據說早年沒起兵的時候，就是個有頭有臉的人物，手底下有過幾百號弟兄。

後來趁著戰亂加入北軍起了兵，因為有管理經驗，也很快攀上高位，被他管轄的北軍上上下下，全都心口如一地臣服他。

桂琴在來之前，就從保衛科的科長打聽到了這位首長的名號，因此見到這人時，她落落大方的叫出了對方名號。

“牛首長。”

對面是個魁梧的中年漢子，中等個頭，面板黝黑，目光如炬，舉手投足帶著天然的豪邁。

他也眯眼審視著她，洪亮的嗓音滿是威嚴。

“你就是那個口出狂言，妄圖挑撥南北軍關係，在外面破壞我們北軍形象的小女子？”

桂琴站在大廳中央，坦然的面對他的審視，鎮定道:“我的確身為女子，但我的膽子和志向可不小，最起碼要比某些明明圖謀天下卻有心無膽，只敢暗戳戳隔岸觀火的小人強得多。”

“大膽！我們北軍的名譽和作風豈是你一個女人能紅口白牙汙衊的？”牛首長猛地一拍桌子，紅木桌上的茶杯都震得跳了起來，桂琴卻依舊面不改色，毫不畏懼的與他對視。

“我有說錯嗎？古往今來，哪個當權者的野心和報復不是一統天下？我在煽動民心，敗壞南軍聲譽時沒有任何人查我攔我，偏偏等事情落到北軍頭上，就立刻有人來抓了，還不到一天就直接找上門，你敢說你們不是早就注意到了我的行為，只是之前事不關己，而且還覺得對你們有好處，所以才選擇隔岸觀火？”

她這一番話，鏗鏘有力，把對面人的心思給說了個明明白白，但牛首長憤怒的臉色反而在她的聲聲陳述中慢慢平復下來。

看向桂琴的眼神開始變得欣賞而慎重。

“好，不愧是書社裡大名鼎鼎的古良先生，果然有膽色有見識，不同凡響。”

桂琴道:“女子就是女子，我用不著你們假仁假義，非把女人尊稱成什麼先生。”

牛首長被她給下了面子也不生氣，反而笑了一下，神情露出幾分賞識來。

“世間女子皆以與男子平齊為榮，想到你竟不低看自己，有點意思。來人，看座