接下來的幾天，馮瑞科與小妹享受團聚時刻，並在湘陰縣城耐心等待左宗棠的決定。

三日之後，馮瑞科終於等到了他們的回覆。

或許是左宗棠的憐惜之情，也可能是周詒端的期盼，或者是左家二小姐的堅定堅持；

總之，他們最終決定與馮瑞科一同出海，並派遣數人陪同。

由於左宗棠目前僅僅是一名幕僚，家中可用的人員並不多，經過深思熟慮，最終決定由左宗棠的二哥左宗植以及其他一些親人隨行。

左宗植，曾是湖南鄉試的解元，成績甚至優於同年的左宗棠。

然而，儘管多次赴京參加會試，卻始終未能及第；後來，做到了內閣中書一職。

但由於太平軍攻打湖南，他因擔憂家人安全而返回家鄉，恰巧此時正處於閒置狀態。

左宗植看上去大約五十來歲，身著一襲文人長袍，面上鬍鬚微微發白。

左宗植感激地說道：“此次出行，還望小兄弟多多關照；待我們抵達歐羅巴，還需依靠你的幫助，若有任何吩咐，儘管開口便是。”

馮瑞科也拱手行禮道：“不敢當，先生是前輩，可直呼我為天養即可。”

馮瑞科身後跟著幾名轎伕，抬著一頂滑竿，上面躺著一名瘦骨嶙峋的女子。

她身形嬌小，個頭與馮瑞科的小妹相仿，難以從身材上判斷年齡。

她雙眼微閉，安靜地倚靠在滑竿上，面色蒼白如紙，毫無血色。

她時而眉頭微皺，時而深呼吸，彷彿承受著極大的痛苦。病痛的折磨以及漫長的路途奔波，讓她精疲力竭。

“二哥，這就是二小姐。平時，她常給我講許多有趣的故事呢！”馮嬌快步走到滑竿前，指著上面的女子介紹道。

就在此時，左家二小姐似乎聽到了他們的對話，費力地睜開雙眼，掙扎著從滑竿上坐起來。

由於過度用力，她蒼白的面龐上滲出細密的汗珠。

“阿嬌，不要叫我二小姐了，叫我琪姐或者二姐都行。”左孝琪溫柔地對阿嬌說道。

“這位就是令兄吧，我叫左孝琪，請恕我不能見禮，阿嬌多次和我說起過你。”左孝琪微笑著看向馮天養；

儘管她的身體如同弱柳般虛弱，彷彿隨時都會被風吹倒，但她的話語中卻透露出一種不凡的氣質。

她出生於書香門第，這種高雅的氣息讓人印象深刻。

當馮瑞科走近時，可以聞到一股濃重的中藥味道，這表明她可能長期以來都依靠藥物維持生命，這讓人心生憐憫。

“二小姐你好，我是阿嬌的二兄馮天養；你放心，對於你身體的醫治，我有九成把握。”馮天養真誠地看著左孝琪，表示自己有信心治好她的病。

他看到她如此辛苦，心中不禁湧起一絲同情。

儘管她身患重病，卻依然堅強不屈；儘管她身體瘦弱，但從她的身形和眉眼之間，仍能看出，若是未有疾病，將是一個美麗動人的女子。

雙方互相寒暄了一會兒之後，在送行人員關切的目光下，一行人登上了一艘沙船，順著湘江緩緩而下。

當他們到達洞庭湖時，很快就找到了林虎派來接應他們的船隻，等待著他們的到來。

這船隻更大更舒適，馮瑞科親自為左孝琪安排了一間豪華臥室，這間臥室位於船艙內部，裝飾華麗，床鋪柔軟，甚至還有獨立的浴室和觀景陽臺。

這是馮瑞科對自己座船特意裝修的，為了讓左孝琪能夠在旅途中得到最好的休息和照顧，就安排了她住進去。

畢竟，這一路還有數天行程，他真擔心左孝琪堅持不下去。

房間內，左宗植正和左孝琪以及其它幾位家人圍坐在一起。

左宗植的