旁邊一杵，賠笑說：“額娘，兒子來給您請安了。”

德貴妃白了他一眼，一臉嫌棄，“擋著光了，往邊上讓讓。這是誰家的孩子啊，你進錯門了吧？”

瑩瑩的手被德貴妃拉著，聽了這話笑得坐不穩，十四瞬間覺得臉上掛不住面子，小聲說：“額娘，您在小輩跟前給兒子留點面子。”

“你還要面子啊！我都沒法說你。”德貴妃看到他就眉頭蹙著，想了想沒說他，跟笑得東倒西歪的瑩瑩說：“坐好了，姑娘家的要站有站相坐有坐相！你亂動容易剪著你的肉！”

瑩瑩才趕緊坐好讓祖母剪指甲，祖孫就說起夏天包指甲草的事兒。

十四看老額娘不搭理，對著一邊的宮女招招手，宮女輕輕地走來，十四低聲問：“我姐回來了嗎？”

宮女搖搖頭，十四擺手讓她退下，就坐在一邊陪著等海棠。

一直等到了下午孩子們放學了海棠才帶著弘陽過來。十四高興地跑到門口喊：“姐，你可算回來了！”

海棠對他這麼熱情有點意外，就伸手拍了拍他肩膀上的摺痕：“剛才在那邊陪著祖母說話，去年老太妃沒了，老人家可傷心了，就坐的時間長了些。你這衣服是新的啊！”

“還是姐姐眼神好，就是新衣服，今兒剛上身，年前十二姐賞我的。姐你進來啊，額娘一直等著呢！”

海棠進門就看到德貴妃伸頭往這邊看，海棠趕緊小跑了幾步給德貴妃請安，德貴妃拉著她打量了一陣子：“唉，我以為到了西北你不忙了能養得豐腴一些，倒還是沒長肉，快坐。”

海棠挨著她坐下：“西北不比這邊事兒少，每日都有幹不完的活兒。”

德貴妃就說：“你就是個操勞的命。”她拉著海棠的手拍了幾下，問十四：“你等著你姐呢，等了這半日了，你先說。”

十四立即嚷嚷起來：“我等著我姐姐是我想我姐了，不是為了辦事才來的，您把兒子想成什麼人了！”

德貴妃深呼吸一口氣，臉上掛了些笑的模樣，說了句：“還算你有良心。”就拉著海棠說起了這一年的事兒。

德貴妃作為一個深宮婦人能說的事兒也就那麼幾件，她如今一把年紀，已經成了個富態的白胖老太太，自然不想著固寵爭寵，惦記的就是兒女。德貴妃先說了四阿哥在外面修路，說起這個就一臉擔憂：“這真是不太平，光是我聽說外面大臣彈劾他都聽了四五次了！自從他出去我這心就沒放下來。”

十四想插話幾次沒插上，也沒再說。

弘陽倒是對四舅舅很有信心，就說：“彈劾又怎麼樣？我舅舅不做虧心事不怕鬼敲門，祖母你就是多想了。”

德貴妃說：“弘杲前幾日在這裡讀書，說了個詞兒叫做千夫所指，我一聽這和你四舅舅的處境很符合啊，他如今都千夫所指了，能有什麼好？能落下什麼好？”

弘陽立即殺氣騰騰地說：“兩軍相逢勇者勝！您別給那些烏合之眾的臉上貼金了，他們連千夫都不算，說什麼千夫所指！到時候硬碰硬的時候他們就是那破瓶爛瓦，我舅舅才是金剛鑽！”

海棠笑著說：“呦呵，一年不見我兒子有脾氣了！”

德貴妃笑了起來，弘陽也露出了不好意思的笑容，話題就轉到了弘陽這一年的變化上，連帶著說起了桂枝的一雙兒女。而且桂枝年前發現又懷上了，德貴妃這會滿心歡喜地盼著桂枝再生個寶寶。>/>

說了一會話外面天黑了，海棠就說留下來陪著德貴妃吃一頓飯，德貴妃就催著她回去吃，讓女兒的小家今天吃一頓團圓飯慶祝一下。德貴妃想著自己畢竟老了，將來還是扎拉豐阿跟著女兒過日子，也不能太冷待姑爺了，沒必要在女兒回來的第一天霸佔著他們母子幾個，讓扎拉豐阿回去一個人對著一張空桌子。