看看新建造的鐵甲艦。因此來去匆匆，瑩瑩想跟著去，因為太冷了海棠也沒帶著她，自然也沒帶秀楠和弘陽。

她和弘暉一路乘船到了港口，在水軍衙門裡光是開會就半個月，隨同而來的戶部官員檢視進出口商行的賬目，賬面是沒問題的，海棠就交代弘暉去進出口商行的錢莊銀庫清點金銀和外幣。

進出口商行是個龐然大物，下轄有錢莊，能放貸吸儲，金庫是鐵水澆築的，這樣的庫房要幾處，弘暉親眼看著清點，一兩天是結束不了的。

海棠趁著這個機會就去造船廠，然後在港口居民聚集的大鎮轉了轉，看這些人冬天是怎麼應對的。

她還帶著侍女去街上看了看一些蘿蔔白菜的價格，又問糧油售價。等到中午就走到一座尼姑庵附近，有老尼姑出來買菜，遇到了海棠，就邀請貴人進庵裡面休息。

海棠和四阿哥不一樣，四阿哥信佛，應該說整個皇室都信佛，海棠雖然沒到出言誹謗的地步，但是卻敬而遠之。此時看到這新興的鎮子上有了寺廟和道觀，就忍不住感慨佛道兩家簡直是無孔不入，佔據了名山大川不說，這小小人間也不放過。

因此海棠就不打算去。

然而這尼姑再三邀請，還有一些附近的鄰居說他們尼姑庵的素菜做得好，不妨去嚐嚐。說得天花亂墜，加上因為是中午了，海棠被這些人說得肚子裡饞蟲湧動，就跟著進了尼姑庵。

這裡有老尼姑四五人，中年尼姑十幾人，還有十數個青年尼姑以及一些端茶倒水的小尼姑。

海棠看著這尼姑庵的規模，再看看她們佔地面積不算小，就問：“師太，你們這裡人丁興旺是怎麼謀生的？”靠鎮上的百姓施捨是養不活這麼多人的。而且這裡的建築很新，這是新庵堂，也沒什麼名聲，不會有人來這裡上香供奉請她們做法念經，除非是有產業，寺廟的產業一般是收租和放貸。再或者這裡名為尼姑庵實際上是一處半掩門，也就是暗娼。當然也有些不走尋常的尼姑庵，她們出入大戶人家，實際上就是掮客，給人穿針引線，這種尼姑一般是結交權貴，是權貴和富商之間的橋樑。

海棠考慮到這附近鎮上也有富人，這些尼姑八成就是一些掮客。

果然這裡的幾位老尼姑一張嘴就說明了她們是掮客，認識哪裡的官太太，又認識哪裡的富商，富商是做什麼生意的。言語之間悄悄遞話，說是一直想拜見海棠，但是她們身份卑賤，一直沒機會，現在想跟親王結緣，親王要是有什麼吩咐她們自然鞍前馬後。

海棠以為她們是想攀附王府的門第，就笑了一下沒接話，摟著鹽寶的脖子在它的腦袋上擼了幾下。這意思是不想和她們有來往。

這幾個老尼姑看她的態度就沒再多說，把這庵堂裡的素菜給吹得天花亂墜，說是能把素菜做得鮮美異常，且不放一點葷腥。

海棠就好奇了起來，這些人也不藏著掖著，立即讓人拿了一些海帶過來，海棠看到海帶恍然大悟，這不就是從海棠裡面提取味精嗎？放在這個時代的確是一種秘方。對方說的雲裡霧裡，扯上了夜裡夢到菩薩，得到菩薩點化這樣的故事。海棠含笑聽著，不斷地點頭，權當聽故事了。

海棠聽了一會，覺得這故事很落俗套，就打斷了她們，問起這鎮子上的物價和一般人的工錢，又問一些婦人是怎麼接活養家的。

說了一會話之後，外面素齋做好了，幾個青年尼姑端著托盤進來。海棠摟著鹽寶的腦袋安撫它，讓它等會兒回衙門再吃飯。畢竟海棠不想把飯菜放到地上讓鹽寶舔，而且用人家的碗餵給鹽寶先不說合適不合適，傳出去就顯得奢靡了些。海棠很注意鹽寶的形象，不想給人一種王府的狗比外面的百姓日子過得都要好的印象。

幾個青年尼姑挨著擺放飯菜，拿腦袋蹭海棠的鹽寶突然看向最後兩個尼姑，