“真的嗎？我怎麼沒聽您說過在京城有什麼書友呢？”

小四依舊半信半疑，他用懷疑的眼神打量著李忠。

李忠被小四看得有些心虛，他咳嗽了一聲，故作鎮定地解釋道：“我這人，平時都喜歡讀書，偶爾也會跟一些同道中人交流交流。你沒聽說過，是因為我平時也不怎麼提起。”

“同道中人？什麼同道中人？”

小四幾乎是貼著李忠的臉，追問道：“您平時都跟誰一起讀書啊？我怎麼從來沒見過呢？”

李忠心裡暗暗叫苦，這小子真是太難糊弄了，怎麼問這麼多問題？

他只能繼續編造謊言，說道：“我那位書友，是一個隱士高人，他喜歡清靜，不喜歡拋頭露面，所以你沒見過他。”

“隱士高人？”

小四明顯不信，他撇了撇嘴，說道：“您該不會是去賭坊了吧？聽說京城最近新開了一家賭坊，聽說裡面生意紅火，賭客都輸得褲衩子都沒了。”

“胡說八道！”

李忠被小四的話氣得吹鬍子瞪眼。

“我堂堂一個……怎麼會去賭坊？”

李忠差點被小四氣到自爆身份了，幸虧他及時制止了自己。

他深吸一口氣，強壓下心中的慌亂。

“我不過去跟一些朋友喝茶聊天罷了，你小子怎麼如此胡說八道？”

小四被李忠的怒氣嚇了一跳，他縮了縮脖子，小聲說道：“您不是說要去跟書友探討學問嗎？怎麼又變成喝茶聊天了？”

“你小子懂什麼！探討學問可不只是看書，也要跟同道中人切磋交流，喝茶聊天也是探討的一部分，懂嗎？”

李忠的語氣裡帶上了幾分怒氣，他試圖用強硬的態度來掩蓋自己的心虛。

小四低下頭，思考著李忠的話。

他雖然覺得李忠的解釋有些牽強，但也不好再繼續追問下去。

畢竟他只是一個普通的小廝，而李忠可是羅管家指名點姓的說要特殊照顧的書生。

要是得罪了書生，自己以後的日子怕是隻能吃糠咽菜了！

“好吧，我相信書生。”

小四最終還是選擇了相信李忠。

“你真是個好孩子，小四。”

李忠拍著小四的肩膀，臉上露出了欣慰的笑容，心中卻暗自慶幸自己編造的謊言沒有被揭穿。

“時候也不早了，咱們回周府吧？”

李忠說著，轉身便往周府的方向走去。

小四突然拉住他，李忠不明所以地扭頭看向拉住自己衣袖的小四。

“怎麼了？”

李忠疑惑地問道。

他有些不耐煩，只想儘快回府，整理好下一步計劃，並打探更多關於周淳的訊息。

小四有些不好意思，從衣裳裡掏出一個用葉子包裹住的東西，遞給了李忠。

李忠以為小四又要問什麼奇奇怪怪的問題，沒好氣地接過葉子，隨口問道：“這是什麼？”

小四笑著說道：“這是小的下午買的糖葫蘆，小的買了兩串，一串給書生吃。”

李忠聽到這裡，翻葉子的動作一頓。

隨即，他又將葉子完全開啟，露出裡面被淚水弄溼的、黏在一起的糖葫蘆。

李忠拿起這串糖葫蘆，眯著眼瞅了瞅，嘴角抽搐。

“小四，你這糖葫蘆是去泥地裡滾了一圈嗎？”

小四搓著手，尷尬地解釋道：“本來挺好看的，是…是小的找不到您，著急哭了，不小心沾上了點…您…您就將就著吃吧。”

李忠看著這串實在稱不上好看的糖葫蘆，心中泛起一股酸澀。

這其實是他頭一次吃糖葫蘆。

他