只見劉彥直起身子，拍了拍自己的胸脯，提高了音量說道：“如果以後，敢有任何一個人對你不好，敢讓你受一絲一毫的委屈，你就立刻來找爹爹。爹爹在這裡向你保證，絕對饒不了他！不管是誰，爹爹也會為你討回公道，護你周全。”

劉彥再次將寧兒輕輕擁入懷中，一隻手在她的背上輕輕拍著，就像當年剛剛收養她，哄她入睡那樣，一下又一下，沉穩而有力：“乖孩子，把心放寬些。這家裡的每一個人，都是愛你的，只是這新生命的到來，讓大家有些忙亂，可能一時疏忽了你，但這絕不是對你的不愛。爹爹會一直看著，不會讓你受委屈的。”

寧兒在劉彥溫暖而有力的懷抱中，漸漸止住了哭泣，只是身子仍不時地微微顫抖著。她抬起滿是淚痕的臉，望著劉彥，眼中滿是愧疚與不安，用力地點了點頭。

“爹爹，”寧兒帶著哭腔，聲音還有些哽咽，“是女兒不懂事了，女兒不該這樣胡思亂想，讓爹爹操心。”

她的小手緊緊地揪著劉彥的衣角，像是抓住了這世上最堅實的依靠。

“我知道大家都疼我，只是聽到孃親有孕的訊息，心裡就亂了。我害怕以後大家都不喜歡我了。”寧兒抽噎了一下，繼續說道，“爹爹，您放心，我以後會懂事的，會好好的。”

劉彥看著寧兒，抬手輕輕拭去她臉頰上殘留的淚水，柔聲道：“傻孩子，你能這麼想就好。一家人就是要相互體諒，有什麼心事都要跟爹爹說，別憋在心裡。”

劉彥看著寧兒逐漸緩和下來的神情，緊繃的心絃也稍稍放鬆了些。他敏銳地捕捉到寧兒眼中仍殘留的一絲懵懂與純真，心下一動，覺得此刻正是個好時機。

於是，劉彥輕輕撫著寧兒的髮絲，用盡可能溫和且隨意的語氣開口問道：“寧兒，爹爹瞧著你和孔明那孩子相處得不錯，你……是不是挺喜歡孔明啊？”

說這話時，劉彥的目光緊緊鎖住寧兒，不放過她臉上一絲一毫的表情變化。

寧兒此時正沉浸在爹爹溫柔的安撫中，思緒還有些恍惚，聽到劉彥的問題，下意識地就點了點頭，輕聲說道：“喜歡……”

話一出口，她才猛地回過神來，意識到自己說了什麼，頓時滿臉通紅。慌亂之中，她趕緊抬起雙手捂住了嘴，眼睛睜得大大的，滿是羞怯與無措。

劉彥看著寧兒這副可愛又窘迫的模樣，忍不住在心底輕笑了一聲，但面上還是維持著一副溫和的神情，沒有露出絲毫異樣。

他輕輕地握住寧兒捂住嘴的小手，將它們拉了下來，微笑著說：“寧兒，喜歡孔明不是什麼壞事，爹爹只是隨口問問。你不用這麼緊張，在爹爹面前，你什麼都可以說。”

寧兒聽了爹爹的話，微微垂下頭，臉頰上的紅暈還未褪去，雙手不安地絞著衣角，囁嚅著：“爹爹，我……我只是把孔明當弟弟，沒……沒別的意思。”

她不敢抬頭看劉彥的眼睛，聲音越來越低，像是在努力說服自己一般。

劉彥拍了拍寧兒的肩膀，笑著說：“爹爹明白，寧兒長大了，有自己的心思了。好了，不說這個了，只要你開心就好。”

說罷，他像是真的放下了這個話題，開始說起了其他輕鬆的家常事，試圖讓寧兒徹底放鬆下來。

寧兒悄悄抬眼，偷偷看了看劉彥的表情，見爹爹真的沒有責怪的意思，這才微微鬆了口氣，可心底卻泛起了一絲連她自己都未曾察覺的漣漪，思緒也不由自主地飄到了那個聰明伶俐的諸葛亮身上……

劉彥不動聲色地將寧兒的細微反應盡收眼底，見她雖依偎在自己懷裡，可眼神卻時不時地飄向別處，顯然心思已經飄遠，心下便有了主意。

“寧兒，”劉彥再次開口，語氣溫和卻又帶著幾分認真，“爹爹覺得孔明這孩子聰慧過人。琅琊諸