那將領嘆道：“此物關係天下氣運，日久便知。”

那大漢一愣，道：“天下氣運？什麼意思？”

那將領望著遠處的天山，搖頭不語。

便在此時，一名兵卒急急奔入營內，跪稟道：“啟稟大都督，京城來的飛鴿傳書。”

那將領點了點頭，伸手接過紙條，張開一看，霎時面色慘白，身子往後就倒。

那大漢吃了一驚，急忙抱住上司，從他手中接過字條，低頭讀去，赫然也是大驚失色，顫聲道：“他媽的，滿門抄斬……這……這也太狠了！這……這還有天理嗎？”

那小卒見他二人神態如此，也不知該說什麼，只是呆呆跪在地下。

那大漢抱住上司，咬牙道：“大都督，滿朝文武都說你害死皇上，咱們為了國家這般拼命，卻落得這個下場，這……這公平麼？”

那將領幽幽醒轉，想起妻兒家小盡數慘死，忍不住淚水滑落，大悲之下，伸手推開那大漢，連滾帶爬地奔出營寨。

那大漢驚道，“大都督，你定定神啊！”他怕上司做出什麼傻事，連忙追了出去。

出得營帳，只見那將領跪在地下，面向遠處巍峨的天山，大聲哭叫道：“皇上啊皇上……我忠於朝廷，他們為何如此待我？為什麼要殺我妻子兒女啊！”

他拜倒在地，張口大哭，好似求懇上蒼恩澤一般，只是磕頭不止。

那大漢見了這悲慼之狀，淚水也已盈眶，他衝上前來，一把扶起那將領，大聲道：“大都督，主母既死，你二子也亡，何必再受朝廷管束？咱們這就造反，殺進關內復仇！”他虎目圓睜，滿是仇恨之意。

那將領呆呆地望著遠處天山，猛地一聲大叫，霎時聲震山岡，滿營皆驚。他翻身跳起，拔出腰中佩劍，抬頭望天，神色極是悲涼。

那大漢大聲叫道，“大都督，咱們這就放手大殺吧！”

那將領搖了搖頭，長劍刷地一揮，只見沙地下現出四行話，一十六個字，悲聲道：“石兄弟，請你記好這幾句話，倘若我明日不幸身死，你無論如何都要幫我把話傳下去，不然我這生都不能平反，妻小也都白死了。”

那大漢微微一愣，不知他這話是什麼意思，他低下頭去，看著那四句話，見是：“戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在”四行字。

那大漢一怔，道：“戊辰歲終，龍皇動世？這是什麼意思，屬下不懂？”

那將領淚水落下，搖頭道：“你現下不必問這麼多。記住了，日後我若戰死前線，抑或給人謀害，你都要替我奪回羊皮，解開這四句話的秘辛，否則我死不瞑目。”他舉腳一踢，已將地下字跡踢散。

那將領遠望天山，口唇喃喃，似在低念什麼。風砂吹來，將他身上衣衫吹得隨風蕩起。

過了良久，那將領忍住淚水，緩緩將長劍送回鞘裡，大聲道：“來人！立即拔營，大軍開往玉門關！”

遠處人嘶馬鳴，營帳紛紛拔起，三萬將士含悲忍痛，默默收拾行囊，都知這是他們生平最後一戰，只要進了玉門關，他們這群勇士就不再是國家的榮耀，而是那惹人鄙夷輕蔑的二字汙名：“反賊！”

第一卷　西涼風暴

楔子

景泰三十年七月初一，西涼城郊荒蕪的大漠，一輛孤伶伶的騾車緩緩前行，猛烈風砂吹來，車蓬幾似要給掀掉一般，轟颼颼地抖著。

“娘，我好渴……”

好乖的一個小男孩兒，了不起只有六歲大小，他緊緊地靠在少婦的懷裡，絲毫不見吵鬧哭叫。骨溜溜地大眼一眨眨，有些好奇地望著周遭陌生的沙漠。

噠噠，噠噠，騾子的蹄聲不曾間斷，灼熱的日頭照下，聽來更讓人昏昏欲睡，少婦看著兒子的臉上給豔陽曬出一層鹽花，