自昨日起算，至今日夜間為止，一共趕抵四路兵馬。合計十二萬大軍。

八月中秋前夕，柳昂天叛國，京畿大營三萬軍馬怒闖北京，雙方激戰一場，皇帝逮捕無數柳門親信，陛下餘怒未消，豈料三日不到，竟又接獲不明線報，說那怒蒼山手握玉璽，隨時要擁立新帝，向北京挑戰。

訊息傳出，皇帝震恐不安，無數探子便已趕往西疆，查探訊息是否屬實，天下軍馬旋即待命，只要查認確鑿，立即整裝西征。

九月十二深夜，安徽護庸侯高家門人飛鴿傳書，群鴿八站接力，回秉北京，言道玉璽並同柳家餘孤，已然投入怒蒼。今聖狂怒，旋即下旨征討怒蒼，誓言踏平山寨，生擒秦仲海。

西疆前線兵馬已然圍山，這十二萬軍不過是個先鋒，真正的主力起自京畿，尚未趕到，計神策、鳳翔、熊飛、威邊、寧遠、赤麟六路大軍，二十萬御林禁軍連夜進發，現已透過虎牢關，即將於九月十九傍晚抵達。

此戰牽涉皇權歸屬，實乃國家第一要務，自要傾全國之力征討，連長城駐邊的軍馬也已調回，軍容之盛，為三十年來所僅見，若不能一次平定亂匪，徹底剿滅妖火，皇帝絕不罷休。

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月朗天靜，怒蒼山腳營寨連綿，鱗次櫛比。帥帳裡笑鬧聲不絕於耳，只見營中殺豬宰羊，直如流水宴席。帳中坐著幾員大將，諸人高談闊論，神態歡暢，卻只有一名將領不言不語，看他低頭不動，更沒動上酒杯菜餚，面色裡隱隱透出氣苦。

“江——提督……”，官話的捲舌腔響起，冷冷地道：“陳大人如此安排，您可有異議？”

聽得說話，江提督抬起頭來，望著面前的一名男子，說話那人姓馮，單名一個治字，長得是獐頭鼠目。只見那馮治喝了酒水，擦去唇邊油膩，又把話說了一遍：“江提督，安排您的軍馬做先鋒，您到底有無異議啊？”

江提督，便是陝西提督江翼，太子太師江充的胞弟。包圍怒蒼的兵馬中，最雄壯的一隻便是江翼帶領的江系親軍。此路援軍近在咫尺，向駐於陝甘等地，計五萬餘人，乃是此行討逆的主力之一。

征討怒蒼，先鋒便是送死，江翼面色鐵青，不住迴避面前那馮治的目光。只是馮治毫不放鬆，居然一再催促。聽他道：“江提督可別拒人於千里之外，若非咱們欽差陳大人一心提拔你，怎會讓您的手下打第一陣？他好心提拔你，你可別不識相啊。”

聽得“提拔”二字，江翼臉色青紫，當真氣到說不出話來了。想他江家威震天下，兄弟深受皇帝仰仗，早是國之重臣，向來只有他提拔別人，什麼時候給誰提拔過了？江翼深深吸了口氣，壓抑怒氣，道：“多謝欽差陳總兵的好意，這裡多少英雄，先鋒大位我不敢坐，還是讓給你們吧。”那馮治嘿地一聲，道：“江提督，您可別推拒，軍令如山呢。”

提到軍令，幾無轉圜餘地，江翼搖頭道：“馮兄不必再說了，請恕江某不能答應，若要攻堅，咱們同時出發。不必分什麼先後。”馮治臉色難看，還沒發作，便聽一聲冷笑：“提督大人，你有什麼不滿，只管衝著陳某來。”

江翼凝目望去，說話之人姓陳，名鑼山，總兵頂戴，這人便是馮治口中的那個欽差了，看他不住斜睨自己，大有挑釁意味。

濫竽充數之輩，俯拾皆是，這陳鑼山並非柳門出身，也非江系保薦，卻是七日前才給皇帝升任的下級軍官。江翼來此之前，根本不識此人。他沈斂怒目，不去理會，雙手抱胸，沉聲道：“聽好了，天下除開聖旨，陝甘兵馬只聽太師排程，閣下所言，請恕江某不能奉命。”

陳鑼山把酒杯往地下重重一砸，喝道：“江提督，這帥營裡的主事便是我，天水新任都指揮使，天子欽差陳鑼山！你如此說話，不怕犯上麼？”對方神態張狂，入朝以來所僅見，江