“灰色市場？”

“對。還記得上次我說過不知道黑市的事情嗎？”福雷斯特一邊倒酒，一邊遞給奧利弗一杯，問道。

“記得……不過您說過知道類似的地方。”

“記性不錯。灰色市場就是那個類似的地方。嚴格來說，它是從黑市衍生出來的一個分支。”

“分支？”

“是的，理解你不明白，畢竟這是近些年的事。灰色市場算是一種經營策略的產物。”

福雷斯特繼續解釋。從他的言談中可以看出他對此瞭解頗多。

“灰色市場主要是負責販賣那些在黑市上流通的小件貨物或低等級商品。有人隨意給它起了這個名字，後來就成了正式稱呼。”

奧利弗略一思索，喝了口酒，接著問道：

“……低等級商品具體指的是什麼？”

“雜七雜八的贓物、較低等級的資訊、藥物、私釀酒、魔法道具，還有人類的情感與生命力，部分黑魔法書籍也在其中。”

聽到黑魔法書籍，奧利弗不禁來了興趣。

“黑魔法書籍？”

“對，不過別抱太大希望。那邊賣的基本都是基礎書籍。”

儘管聽起來有些失望，奧利弗卻並不沮喪。

他感到激動，因為即便暫時得不到滿意的結果，至少已經踏出了第一步。

“……還好嗎？”

“嗯？啊，是的……那麼，有沒有更高等級的市場？”

“當然有。黑市和灰色市場只是表面上的劃分，其實裡面還有更隱秘的等級劃分。確實有更高等級的市場，不過問題是很難找到。保密工作比你想象的還要嚴密。”

“想進入高等級市場需要什麼條件？”

“要麼花大量的錢引起注意，獲得邀請，要麼和黑市相關的大人物建立關係。比如犯罪事務所的人，他們最有影響力。”

“因為犯罪事務所管理黑市嗎？”

奧利弗的問題讓福雷斯特稍微停頓了一下。

“……這話對一半，錯一半。”

“……？”

“犯罪事務所確實深度參與黑市，但他們並非全面管理黑市。黑市的存在方式比那複雜得多，是一個群體而非單一實體。想完全掌控它既不容易，也非常危險。”

奧利弗觀察著福雷斯特的情緒。

無論這些話的真假，福雷斯特的情緒是真摯的。

這讓奧利弗感到意外。之前福雷斯特說自己對此瞭解不多，但現在看來他知道的遠超表面。

“原來如此。”

“是啊。無論如何，回到正題，我推薦的地方對於初次去灰色市場的人來說還不錯。儘管物品質量一般，但不算太危險，情感也可以補充。”

福雷斯特說完，遞給奧利弗一張畫有地圖的紙條和一張奇特的名片。

名片上印有福雷斯特的“F”標誌。

“這是路線圖和通行的憑證。路線圖用過後記得燒掉，洩露出去會影響信用。”

奧利弗點頭，把地圖和名片收進懷裡。

“謝謝您的禮物。”

“別客氣。多虧你出色完成了任務，我才有機會介紹這個地方，希望你會喜歡。”

“我已經很喜歡了……那麼，現在可以讓我提問了嗎？”

“啊，對，你說過有問題。是什麼呢？”

“您說任務完成後會簡要告訴我如何收集情報，現在可以聽一下嗎？”

“啊……是的，我確實答應過。好吧，沒關係，也不是什麼了不起的秘密。”

“謝謝您。”

福雷斯特在回答前，重新給自己和奧利弗的杯子倒滿了酒。