由於李哲已經讓渾家做了飯菜，所以張敏等一行人，便又齊齊來到李家用飯。

張敏等人畢竟是主子，被推坐了首席，李哲怕氣氛不夠熱絡，又請了幾位老兵過來相陪。

大家邊吃邊聊，話題自然就轉到了國公府上。

李哲道：“我前陣子還奇怪呢，這秋糧也打了下來，咋府裡沒來人呢，還是有人報信，才知道府上遭了難。”

張敏解釋，“事發突然，我也是聽錦衣衛說爹爹不聽御令，貪功冒進以致兵敗，皇上怒極才下令抄家。”

老兵們都是跟著國公爺南征北戰過的，對此非常不理解，“國公爺行事向來穩妥，要不然也不會是常勝將軍，為何此次卻輕敵？”

“不明白啊，按理北蠻都被打殘了，就剩幾個小部落苟延殘喘，不至於大敗啊。”

大軍又不是一窩蜂似地出動，而是有先鋒在前哨探，無數斥候探得明白，中路大軍才會開拔，而後騎兵在兩側護翼，另有殿後的大軍押著無數輜重。

如此下來，竟還會中了陷阱，簡直不可置信，而且國公爺作為主將都丟了性命，這說明敵軍的目標很明確，竟是直搗中軍帳。

張敏皺眉不已，“我也百思不得其解，若是能找到爹爹的親衛，或許能有些眉目。”

她剛說完，不遠處便傳來一陣陣壓抑的抽泣聲，眾人循聲望去，原來是旁邊一桌李哲家的竟然哭了。

李哲心下不好受，但還是低聲斥道：“主子面前，你哭什麼？”

而後轉身對眾人告罪，“大家勿怪，我那婆娘沒見過啥世面。”

老兵們安慰道：“哭出來也好些，咱莊裡有些後生仔跟著國公爺北上，如今音信全無，也不知道究竟怎麼樣了。”

“是啊，你家小兒子不是在國公爺帳下當了親衛嗎？怨不得嫂子傷心。”

主將都已戰死，保護主將的親衛想必也死得差不多了，張敏現在想想，士兵們在被伏擊的情況下，還能搶回父親的屍首，已是極為僥倖。

幾位老兵不免長吁短嘆，打了這麼多年仗，眼看著可以畢功於一役，沒想到最後竟會陰溝裡翻船。

李哲哀傷道：“大皇子命人好生安葬了國公爺，而後帶話說，如今皇上餘怒未消，命我等避嫌，不要隨意進城，只待小姐安全回來便是。”

張敏瞭然地點點頭，怪不得那日出獄，只有劍月接著。

不過也對，張敏姐弟三人未被流放，一來是因大皇子說情之故，二來也是因姐弟三人勢單力孤，沒有引起皇上的戒心。

皇上年歲漸長，不免猜忌之心大起，總擔心武官奪權，於是藉著各種理由殺了不少武勳。

這其中的確有勳貴躺在功勞簿上，仗勢欺人，縱容下人魚肉百姓。

但還有些武勳完全就是被無辜牽連的。

反正戰事漸平，皇上的注意力從馬上打江山，變成了馬下守江山，朝中沒有那麼多世襲武勳，大大減少戶部的開支的同時，他也能鬆口氣。

正所謂臥榻之旁，豈容他人酣睡。

皇上收回了所有兵權，以後也能更專心地料理朝政，不用再擔心明天這個反，後天那個謀逆，真正做到權傾天下。

有老兵小心指了指天，悄悄問眾人，“莫非真是上面那位動的手？”畢竟前科累累。

這也有可能嘛，除了大皇子外，國公爺算是最後一位能帶兵打仗的將軍，或許皇上早想下手，既然正面除不掉他，索性用上暗害的手段。

“應該不是，”李哲取出筷子擺在桌上，對眾人道：“這是北蠻，雖然勢弱，仍對我國邊境構成威脅，在沒有收伏之前，皇上不會自剪羽翼。”

皇上又不是傻子，狡兔死了，才會走狗烹，哪能提前下殺手。