此次紅丸案最終交由錦衣衛來查，但由於主要參案人員已死，一時之間並沒有什麼線索。

至於內藥房也因為此事從上到下全部換了人，該殺的殺，該罰的罰，但就算這樣也難解永安帝的心頭之氣。

而且由於紅丸裡面有秀女經血，連帶後宮裡面四十名秀女也全部遷怒至浣衣局受苦，但這些秀女的父母對於女兒在宮內的遭遇一無所知，還盼著孩子得了聖寵，以後做娘娘呢。

在這件事中，最受益的當屬林貴妃，若不是她一路追查不休，此事還真查不出真相。

永安帝於是下詔封其為皇貴妃，賜金冊金寶，林貴妃一時風頭強勁。

這讓二皇子有了危機感，他暗暗找到顧警言商量對策，“皇貴妃距離皇后不過一步之遙，我們若是再不行動，待她封后，康王便是名正言順的嫡子，屆時他嫡長皆佔，我豈不是隻能淪為下臣。”

“別急，畢竟沒有封后，我們還有機會，”顧警言心裡門清，永安帝服用了那麼久的紅丸，已然損傷了根本，據他從太醫那裡得到的訊息，永安帝能不能捱過冬天都難說。

想到這裡，顧警言面授機宜，“殿下，陛下如今病勢沉重，正是需要旁人關心之時，殿下可多多進宮探望，千萬不可怠慢。”

人在生病的時候情感最脆弱，哪怕貴為皇帝也是一樣，世界如此美好，陛下卻過得如糟糕，他的心情可想而知。

“自然，為父皇盡孝是應該的，”二皇子嘆道：“真希望皇兄死在草原。”

“我已使人去了錦州，想來北蠻不日就會退兵回去，到了那時康王再厲害也插翅難飛。”

“一切都依仗顧大人了！”

“殿下客氣，這是老臣應該做的。”

……

錦州城外，此時被堅壁清野搞得要死要活的北蠻首領，望著遠處固若金湯的城池，不禁心生羨慕，同樣都是一個肩膀扛著個腦袋，憑啥牧民得跟天鬥得你死我活，而南人卻可以龜縮在城裡衣食無憂？

蠻兵過來請示，“頭兒，我們還要不要繞過城池再往南走？”

首領嘆氣，“往南去下一個城池的路上，若被他們兩相夾擊，我們就死定了。”

也不知道是哪個缺德玩意兒定出了這麼一條針對他們的毒計，真希望他生兒子沒屁眼。

最可惡的是，此事竟然沒有人提前通知他，害得他差點餓死，“罷了，收拾收拾明日便返程，咱們趕在大雪前回家。”

至少草原深處的冬牧場還能讓他們熬過整個冬天。

蠻兵們對於要回去的命令一點也不意外，既然這幾天都沒有找到糧食，那再多等幾天的結果也是一樣，還不如回去的好。

到了晚間，他們的哨探終於看到一位生人，一時竟興奮不已，這麼多天可總算看到了活物，他們用北蠻語問話，“你是誰？”

但對方連連擺手，由於語言不通，他們只好將人交給能聽得懂的首領處理。

“小的是顧大人手下，特來給首領報信。”

“哼！難為他還記得我？”首領現在都想咬死顧老頭，若是他能早點給自己報信，何至於落到如今境地。

“首領說笑了，我們顧大人一直都惦記著你吶，這次特讓我來轉達一事：康王殿下已經率領親衛營去了草原，還望首領速速回防，最好能將康王永遠留在那裡。”

“媽的，狡猾的南人。”首領心道不好，各部落之前被殺得太狠，還沒緩過勁呢，如今草原上只有一些老弱婦孺守著，哪裡是康王的對手。

他猛地起身，下令道：“不用等明早，現在就出發！”

北蠻兵當天便趁著濃霧瀰漫悄悄離開，錦州知府還不放心站在牆頭觀望，“現在還不能開城門，萬一被蠻人殺個回馬槍怎