二皇子對於通政使的死亡一點也不意外，用顧警言的話說，這個世界只有死人才能閉嘴，所以他是非死不可。

只是可憐他的家眷，有的被充入教坊司，有些老弱則被趕出家門，上無片瓦遮身，下無立錐之地，只能流落在街頭行乞。

而朝中各官員同樣為了避嫌，竟無一人救助，就像當初的祺國安一家似的，只不過他們多年養尊處優，並沒有謀生能力，過得格外不堪。

為了避免有人寒心，顧警言在一次集會上解釋，“如今陛下正派人盯著呢，若是出手恐會殃及無辜，而且這事說起來還是他自己太蠢，死了也怨不得別人。”

其他人有點頭同意，也有兔死狐悲的，顧警言見狀，道：“雖然我們損失了一些人手，但明年科舉，我們就能迎來新人。”

自打二皇子被立為皇太子後，顧警言的自我感覺越發好了，且在朝中勢頭強勁，隱隱有取代謝必和成為首輔的架勢。

馬唯東樂呵呵道：“今秋、明春又是開科取士，咱們也是時候提前招攬人才了，也不知道有啥好苗子。”

顧警言撫須自得，“近日老夫收了一個義子，倒是有可能蟾宮折桂，不僅八股做得好，策論也不錯。”

眾官員立時拍上馬屁，都希望看看這位才俊是何模樣，但顧警言卻笑著拒絕，“他如今正在用功，還是等到科考完了以後，再帶出來給大夥瞧瞧。”

看顧警言洋洋得意的模樣，想必那人定有狀元之才，之前他已經籠絡了探花郎，眼看著身邊又要多出一位狀元公，以後顧家便是跺一跺腳，江南都要抖三抖的豪族。

這邊顧宅裡眾官員吃著、喝著，但與此同時，京城各街市乞丐人數創下歷史新高，每天早上兵馬司都要撿走十幾具凍餓而死的屍體，運到城外亂葬岡掩埋。

有一次他和刀容來到張家時，愁容滿面，“若是開春他們還不返鄉的話，怕是要出大亂子。”

蘿蔔頭也在一旁補充，“最近乾爹手下多了許多人，據說有是銀票沒兌出來，結果被逼得賣田賣房還債，一無所有才成了乞丐。”

福伯心有餘悸，“窮人年關難過啊。”

百姓都預設一種風俗---債不過年，不管欠了多少錢，到了年關時節，咬牙砸鍋賣鐵都得還清。

可是由於四海錢莊徹底倒閉，很多家庭都因銀票成了廢紙而一貧如洗，他們不是沒告官，官府把四海錢莊查封后，才發現銀庫裡一文錢都沒有。

可百姓手裡的銀票誰來兌付呢，官府肯定不會認，這又不是朝廷發行的寶鈔。

對於街上這麼多乞丐，張家上下都愛莫能助，他們心裡也不好受，空有一顆憐憫的心，卻又沒辦法伸出援手。

張敏叮囑道：“最近天冷，若是沒事的話輕易不出去，就怕有人餓急尋釁滋事呢。”若是好好走在路上平白捱了一刀，找誰說理去呢。

乞丐一多，社會治安便成了大問題，指不定有人存心想報復社會，還是小心為上。

王直也贊同，“小姐說得有理，此事不得不防，以後我帶著兄弟們來這邊多巡視幾趟。”

果然幾天後城中有一富戶被賊人光顧，不僅搶走了許多財物，還把千金小姐也給擄走了，等到第三天，小姐才哭哭啼啼自城外回來，不等官府來問，就被家人果斷送到庵裡修行。

這事鬧得還挺大，有些人家乾脆請了一些乞丐當護院，以毒攻毒倒也解決了一部分人的生計問題，但大部分人還是在街上乞食，普通人若是看到他們一群群的出動，便將大門緊鎖。

一時間兩者關係還挺緊張，一方嫌另一方沒有同情心，而另一方卻視他們為心懷不軌的賊人。

這樣緊張的氣氛一直持續到春暖花開，大部分乞丐返鄉開荒種地去了才結束，同時康王