“薛夫人，我已經按照你說的去做了，你……你……”徐員外看著眼前貌美的女人，心中沒有任何漣漪，只有滿滿的恐懼，尤其是他餘光掃過不遠處一身黑衣滿身殺氣的護衛，渾身一抖，哆哆嗦嗦的繼續說道，“柳劍娘……柳劍娘已經接了戰書，只等……只等這邊安排。”

“知府，李家，張家，林家除了這幾家，其他幾家為什麼參與？”薛夫人沒有在意他的害怕，反倒問起了別的事。

“不……不知，我散出訊息後他們就突然送上帖子，給的理由大同小異，只說是為了淮城名譽……”徐員外還是低著頭。

“行吧，當日我要帶著弟子登臺，也不好暴露身份，你好生看著，不要鬧出其他來。”薛夫人見他是真的不清楚，便也放過了這個話題，反倒叮囑他後面的比賽。

“是。”徐員外連忙應下，薛夫人見此也不再說什麼便離開了。

徐員外這才鬆了口氣般癱倒在地，他自然不知道薛夫人離開這邊回到自己房間時，立刻跟在身邊被徐員外認定為護衛的男子恭敬的說道：“煩請統領告知殿下，恐事情有變，怕是此事有其他人插手。”

男子冷冷的看著她說道：“無礙，殿下自有安排，薛教司只要贏得此次比賽就是，若是輸了……”

男子話雖未盡可話中的殺意卻讓薛夫人知道如果自己輸了會是怎樣的結果，當然她也不意外，畢竟那位自己效忠的殿下的行事手段她再清楚不過了。

“此事若有其他人插手的話，恐結果不如人意。”雖知道自己可能被訓斥，但薛夫人還是提出了自己想法，“我倒覺得不若讓出題人改為這幾個咱們得人。”

“不可，此事既然有人插手，必然不會如你我之意，其他的我再想法子，你好好準備比賽。”男子心裡也有些擔憂，但看著薛夫人想了想，還是沒同意她的想法。

男子細細交代了一遍薛夫人此次比賽的重要性，又再三威脅了她幾句，才離開。

等他離開後，從外面進來了一個少女，正是和薛夫人一同進城的少女，她面帶憂慮的進來，對薛夫人直接開口問道：“師傅……我見那位……似有不悅，可是出什麼事兒了？”

“無礙，有師傅呢，乖你且去好好修磨心境，沒幾天就要比賽了。”薛夫人看著最喜歡的小徒弟，笑著摸了摸她的頭。

“嗯，徒兒這幾日日日都在練琴，這次必然能贏。”少女乖巧的應下。

“這兩日可以不用再練技巧，你的技巧已達臻境，缺的是心境的磨鍊，那位柳教司的作品我聽過確實厲害，尤其是其心境，所以你這幾日讓你師兄陪著你在市井上多多走動，多多觀察，這次我們一定會贏。”薛夫人看著乖巧的徒弟，突然有了絲後悔，不確定自己將她拉進這個旋渦到底是對還是錯……

這個時日正值秋季秋收環節，很多城外的百姓都喜歡這這種日子帶著山林裡的野菜野果進城售賣，希望能夠為家裡添補些進項，可以冬日過的舒服些，也因此城裡的百姓們喜歡這樣的日子去集市區買些新鮮卻便宜得果子給家裡人添添鮮，那些富貴人家也愛在這等時日讓下人採買些稀罕物給長輩們嚐嚐。

正因為這些，這段時日是淮城最熱鬧的時候，不僅是內城熱鬧，便是以往已經很熱鬧的花柳巷也因為這個時間男人們手裡錢多了些，越發熱鬧了。

不過相比於那些往年總是差不多的情景，今年的大家見到了一場更具有話題性的活動，雖然還未開始，但在最寬最大的那條街上搭的華美臺子已經先聲奪人了。

“老哥，打聽下，這臺子是幹嘛的？”一個身穿打著布丁的短打的男子一臉好奇的看著臺子，左右打量了下找了個面善的男子打聽道。

被打聽的男子也穿著短打，看布料和布丁卻比問話的男子好些，應當是淮城