蘇令瑜原本以為今天最讓她驚愕的事情已經隨著沈榮枝偽證的完成而一起結束，萬萬沒想到此時卻從沈榮枝口中聽到了真正能讓她震驚的訊息。沈青潭，也是女的？

那一瞬間，蘇令瑜腦子裡鑽過許多和沈青潭相關的碎片，後知後覺，他確實有些不對勁。

不，不是他了，是她了。

只是沈青潭偽裝得也很完善，而蘇令瑜從來沒覺得這天底下的事會有這麼巧，能讓她碰到一個跟她一模一樣的人，從認識沈青潭開始，她懷疑過沈青潭的一切，卻唯獨沒有懷疑過沈青潭跟她一樣是個女人。沈青潭不僅女扮男裝，還比她更甚，真的親自參與了科考嗎？

“明經及第，不似進士及第那樣謹慎嚴苛，青潭和我多花了一些功夫，便也矇混過去了。”沈榮枝感嘆道：“怎知今日。”

蘇令瑜說不出話來。是了，明經考試，對考生的要求僅是明白四書五經含義，熟練背誦運用，確實不似進士考試那樣困難，那麼在考生驗身這一步上比進士考試寬鬆一些也實屬正常。只是，沈青潭為什麼會想到做這種事？

蘇令瑜走到今日這一步，是逼不得已，她如果不偷天換日，就要去為奴為婢。可沈青潭不一樣，她和母親感情深厚，家中雖然清貧，卻也可以安樂度日。是什麼能讓一個平凡人家的女子，想到舉這樣一步險棋？

她的困惑都寫在臉上，沈榮枝怎會不明白？她道：“說來，也實在是天在幫你。”

在斷案無數的狄仁傑面前，沈榮枝說的任何一句謊話，都可能是無所遁形的。但好在，她發現蘇令瑜確實是女兒身，於是決定賭一把，無論狄仁傑知道些什麼，無論蘇令瑜為了脫罪說過什麼，她都決心要真的把蘇令瑜當成沈青潭，以此回答狄仁傑一切問題。

她最大的把握，就是在任何人看來都絕對沒有理由要幫助蘇令瑜，那麼哪怕這審問過程中出現了什麼差錯，譬如和狄仁傑已掌握的事實不符，甚或與蘇令瑜原先的供述有出入，沈榮枝都可以憑藉母親的身份，把口供翻過去。

她就這麼硬著頭皮回答了狄仁傑所有的問題，竟然絲毫不曾出錯。

“說明青潭和你的關係，實在是很好，她真的什麼都願意告訴你。”沈榮枝道：“你向狄寺丞說的那些半真半假的話，其實差不多就是事實，只是細節上有些出入，不過那畢竟是二十年前的事，即便有些許說不清，也是正常的。”

蘇令瑜不知作何回答，沈榮枝替她回憶道：“青潭當年六歲，見到了微服私訪的皇后娘娘。娘娘贊她有臣子之材，許諾等她長大成人，隨時可憑信物去往長安宮中求見，她會收青潭為內官。”

這所謂的信物，蘇令瑜就確實不知道了。沈榮枝從懷中取出一樣用手帕包了兩層的物什，仔細開啟時，是一塊白玉掛佛，上好玉質，刻的是法相彌勒，細看卻是戴冠女身。沈榮枝把這塊掛佛遞給蘇令瑜，道：“這便是當年的信物。青潭沒打算用，讓我收起來了，如今就給你吧。你貼身放著，皇后娘娘會保護你。”

自雙聖並稱至今，“皇后娘娘”這個稱呼在朝野間便已很少有人用，沈榮枝如此稱呼，多少有幾分舊人的情分。蘇令瑜捧過那塊掛佛，怔怔注視。

沈榮枝不知想到什麼，悵然起來，“你想必讀過書，如今也做過官了，內官是什麼意思，你應該比我更清楚。”

所謂的內官，其實也就是朝野間偶爾提到的女官，指在內宮中協助皇后管理三宮六院一應事務的大宮女，比掌事姑姑更高一級，算皇后心腹。但說到底，也是為奴為婢，為人爪牙。按照沈青潭的性情，她不願意也很正常。

“只是皇后娘娘當年的態度，還有她和青潭說的那些話，激起青潭很深的指望和念想。從她六歲見到皇后娘娘的那一天開始，她的志向就是要做官，要為民請