莊頭停下來，小心翼翼的解釋：“東家，咱們這田地已經算好的，更遠些的地方，田地都發裂來著呢，穗子結得也不如咱們這多。”

竹心蹲下來，捋一下面前的稻穗，數量和往年差不多，但穗子比往年小了不少。

這裡都已經缺水成這樣，遠離河流的地方，可想而知，乾旱只會更加嚴重。

帶著文彬，竹心又去看了眼附近的河，水位降低了一半

沿著河流往上，便是幾處馬場，定國公府的馬場自然也在其中。

養草是為了養馬，而養草需要的水，比種糧食還要多。

“文彬，今年怕是有旱災沒有報上來，到時候你桂榜題名，萬事倒要低調行事，儘量少出門，專心讀書，知道嗎？”

望著還沒到枯水季的河流，竹心便決定要早做打算。

百姓挨凍會死，但百姓捱餓，是要造反的。

吃過了響午飯，竹心親自送文彬出門。

轉身準備回到屋裡，陡然發現周圍安靜得異常，竹心看了眼丁婆子，又看了眼馬場的方向。

丁婆子悄然退下。

沒想到，下一瞬屋裡傳出熟悉的聲音來。

“你最好叫她回來，不然連累了你女兒未來的榮華富貴不說，定國公府說不定也要被老皇帝忌憚。”

“不用去了！”竹心叫住丁婆子，深吸一口氣進屋，看到凝冰被五花大綁，兩個婆子暈倒在地。

她抬頭看向床邊的步光：“你竟然還敢回京？”

步光側目看過：“有何不敢的？我年初就已經回京，只不過哪知道你已經懷孕生女，整日躲在定國公府，我聯絡不上你而已。”

望著床上的女兒，竹心問：“我能叫她們都走，我單獨和你聊聊嗎？”

“當然可以。”步光微笑，轉頭望著床上的念姐兒，“你這女兒，怎麼這麼像梁沐祈，一點都不像你。”

竹心走過去給凝冰鬆綁，再三叮囑她：“去門口守著，叫丁婆子進來，幫忙把這兩個人也抬走。”

凝冰擔憂：“姨娘你呢？”

“我沒事，這人是逃奴，他的賣身契還在我這呢。”竹心推著凝冰出去。

“啊？”凝冰心裡雖然疑惑，但還是出去叫了丁婆子來，把屋裡的兩人拖出去。

關上屋門，竹心走到床邊，抱起女兒立刻後退：“你找我到底有什麼事？”

步光看向床後：“出來吧。”

帳簾被一隻小手揭開，出現在竹心面前的男孩，不正是——

失蹤的五皇子！

和之前相比，此時的五皇子胖了不少，從左邊眉尾開始，一道狹長肉色疤痕穿過左眼、鼻樑，右臉，一直到右邊的下頜處才結束。

“他他他……還活著？”竹心死死盯著五皇子。

步光直接叫他：“去沈老闆面前，讓她摸摸你的臉。”

五皇子一步步走到竹心面前，摸了摸自己臉上的疤痕：“我有沒有嚇到你？”

竹心確定五皇子還活著，走到床邊把女兒放下。

“你不怕我對你女兒不利？”步光揚了揚眉毛。

“比起我來，你應該是走投無路，才冒險找上我的吧？”竹心伸手摸了摸五皇子臉上的疤痕，“還有救。”

五皇子頓時流出眼淚來，搖搖頭：“我沒事的，姐姐不用替我擔心，能活著已經很好了。”

步光幾步走過來，拍拍他的頭頂，齜牙咧嘴的恐嚇：“為了救你，老子死了上十個兄弟！為了給你治傷，我們丟了多少暗樁，先生都被你牽連！”

越說越氣，步光一把揪住五皇子的衣領：“你他孃的居然只想活著就好！早知道你是這麼個廢物！就不該救你！留你在山裡喂狼！”