御影玲王曾經不是沒有試圖理清他、凪誠士郎和繪里世之間的關係，但最後得出的結論是還是維持現狀比較好。

退一步不甘心，進一步跨不過，大概就是這樣。

照理說他的人生軌跡從來都是御影玲王想要，御影玲王得到，除了暫且遙遙無期的大力神杯外，他很少因為某件人或事而陷入這種患得患失猶豫不決的境地裡，但誰讓物件是凪誠士郎和繪里世。

從這個角度看，這兩個人或許並不是他的命運，而是飛來橫禍也說不定。

——在凪誠士郎丟下他走到潔世一面前，對後者說出“我加入你的隊伍”的那一刻，御影玲王的心裡，第一次生出了這樣的念頭。

“……哈？”他的第一反應是從喉嚨裡擠出了一聲不可置信的單音，隨即有些語無倫次地追問起來，連肢體語言都透露出一股惶惑與急切，“你說什麼呢凪，你肯定是得跟我組隊吧？……你這是什麼意思，那我該怎麼辦？”

白髮的少年轉過頭來看他，神情平靜至極，彷彿完全沒有因為沒有選擇他這一行為而產生過哪怕一秒的猶疑，也徹頭徹尾地並不覺得自己有錯：“玲王，是你教會了我足球，我們要一起成為世界第一，這個誓言是絕對的。”

從未體驗過的「失敗」的滋味催生的不甘並未隨時間的推移而消退分毫，反而愈發強烈地困擾著他，雖然一早就知道成為世界第一的過程不會這麼順利，但是，輸在這裡也太早了些。

“可事實是，我們輸掉了。”身體因為方才的闖關而升騰起的高熱與他此時毫無起伏的語調截然相反，他的眼睛裡幽深的黯色翻湧，像風暴捲過漆黑的海潮，“我們，並不是最強的。”

那又怎麼樣，只要我們還在一起——

說不出口，像是被浸飽了水的棉花堵塞住了喉嚨，御影玲王一個字都說不出來，只能渾身僵硬地立在原地，接收著他所訴說的話語。

“——為了弄清楚我第一次感受到的不甘究竟是什麼，我想和潔一起踢球。”

並不像御影玲王以為的那樣對這個選擇全無歉疚，也因為他近似搖搖欲墜的表情而感到了些許無措，但是，凪誠士郎並不打算改變自己的決定。

玲王所說的世界第一的夢想，已經在輸掉的那一瞬間死去了一次，所以，為了再一次找回它，他一定要做出「改變」（「努力」）。

“我想要，試著努力一下。”

明明他的眼睛在注視著自己，視線卻像是落在了很遠的以後，御影玲王無法鼓起勇氣確認那裡是否還有自己的身影。

“……”

強行擠出的笑彷彿什麼效果奇差的粘合劑，把他臉上快要崩塌的神情粗暴地抹平掩蓋，他低下頭，開口時喉頭仍有不受控制的顫抖：“……既然這樣，那隨便你好了。”

總感覺這人的表情像是隨時會碎掉一樣，蜂樂廻的視線在他和凪誠士郎之間逡巡了兩圈，挑眉看向身旁的潔世一：“潔，你怎麼想？”

根本不關心在場人的情感狀況，潔世一對眼前的暗潮洶湧視若無睹，滿心只有接下來的選拔，如果選國神或者千切的話，無疑是最穩妥的選擇，但是，凪誠士郎的邀約也的確很難讓人拒絕。

純粹的強度黨潔世一沒經過太長時間的考慮就做出了決定，向他伸出了手：“來吧，凪。”

蜂樂廻露出了一個瞭然的笑容：“果然，和我想的一樣。”

不甚熟練地抬手與新的隊友掌心相擊，在和他們並肩走進前往第三關的通道之前，凪誠士郎回頭，又看了御影玲王一眼。

“那我先走了，玲王。”堅信著他們很快就會再度相遇，所以並不打算把這當成告別，以期待著那樣的將來的語氣，他對他說，“我在前面等著你。”

“那，請多