“你家媳婦子是被你娃殺死的，你娃都已經招咧！”人群中有人喊道。

“不不不，不可能！就算.......就算是我娃打死的，一個不能下蛋的賤婦，死就死了，為啥押走我娃。”

祝狗牛老孃跌跌撞撞地衝進縣衙大堂，撲通一聲跪倒在地，手腕上的包袱嘩啦一下散開，裡面滾出兩個銀錠子。

祝狗牛老孃顧不及拾起銀錠子，連忙磕頭高聲哭嚎道：“大人吶，青天大老爺啊，您得給我老婆子做主啊，我就狗牛這麼一個娃呀，你把他抓了，我怎麼活呀！大人，這銀子我也帶來咧，求求您，放了我娃吧！”

霍正廉正在訓斥霍志遠，聽到祝狗牛老孃的哭嚎，高聲道：“來人，將這哭鬧的婦人帶出去，將那銀錢歸還苦主。”

祝狗牛老孃不斷哭嚎，兩個衙役上前，將她整個人架了起來往外拖去，另一個衙役撿起地上銀錢，遞了過來。

紀永靈接過衙役遞來的二十兩銀子加五個銅板，面露一絲苦笑。

賣布婆子手裡也接過五枚銅板，難過地嘆口氣，上前拍拍紀永靈的肩膀，說：“娃娃呀，今兒謝謝你了，想必狗牛媳婦在地底下也能閤眼咧。雖然這女子生前悽苦，但是死後還有這麼多人幫她說話，讓狗牛得了報應，起碼黃泉路上不那麼淒冷咧。”

紀永靈並不贊同，一個人生前泡在苦水裡，活得艱難，死後的一切又有什麼意義呢？

門外，李氏的老孃也被人用架子車拉了過來。

她被一個半大小子攙扶著進了大堂，人一進來，便嚎啕大哭，聲音裡充滿了無限的悲傷和絕望。

“我苦命的娃啊——”

聽著那淒涼的哭聲，大堂裡的幾個婆子都開始用手抹淚。

霍正廉的師爺上前，安慰道：“老人家，節哀吧！我讓人帶你去看看你女子，你看咋收斂，天熱擺在這兒也不是個事。”

李氏娘已經顧不得許多，只是一味地跪地捶打：“老天啊，你咋就這樣不公呢？我這娃到底做錯了啥？就是因為長得好看，就被那畜生搶了去，不是打就是罵，飯也不給吃，孃家也不讓回。

我到底是造了什麼孽，讓我娃遭這麼大的罪，老天爺，要是我上輩子殺人放火，你懲罰我一人就行了，為啥還要這麼糟踐我娃啊，為啥要讓我娃投胎到我這家裡啊——”

賣布婆子也淚流不止，上前去攙扶李氏老孃：“她姨，一個人一個命，老天不扶苦命人，世事只欺窮漢人。咱活在這世上，啥都沒有做錯，不是咱不如人，是命不如人。

娃娃生在咱這窮漢家裡，就是命不好，這命不好的人走哪都是麻達（麻煩），嫁到旁人家也都是錯處。狗牛媳婦是個好女子，但是嫁了個哈哈（壞的）老漢，就像叫驢吃了牡丹，命裡就不適合.......都是命......”

李氏老孃哭得更加悲涼……拉著李氏老孃過來的半大小子躲在大堂門後，不知所措地看著這一切。

紀永靈背對著大堂外面，遮住外面人的視線，彎腰低頭將兩個銀錠子塞進李氏老孃胸前，說：“婆，祝狗牛已經被判了絞刑，他離死不遠了。這二十兩銀子算是你女子留給你的養老錢，一定要藏好，不要讓旁人看到，自己買些米糧吃，每次少買一些，別買多……”

賣布婆子錯愕地看著紀永靈，眼神似乎在質疑和詢問：“這可是二十兩啊，能說送人就送人的嗎？你家裡人能同意嗎？”

紀永靈輕輕點點頭，這李氏老孃一看就是長期飢餓引起的營養不良，她當時突然想訛詐祝狗牛這二十兩，本來也是想給李氏老孃爭取一些賠償，畢竟這個時代可沒有刑事案件的經濟賠償。

她只希望這些從祝狗牛手裡拿來的錢，能讓李氏老孃稍微吃飽一些，好有氣力將李氏安葬入土。