紀老爺子被紀老太的話氣得差點背過氣去，但他知道，紀老太處於極度悲痛和憤怒之中，說的話都是沒有理智的。他只能暫時忍下這口氣，想著等紀老太情緒穩定一些後再去勸導。

然而，紀老太卻更加變本加厲的折磨紀老五媳婦，沒兩天紀老五媳婦就受不了，半夜從山溝裡跳下去了。

時間並沒有沖淡紀老爺子的痛苦和仇恨，反而在他心中的痕跡越來越深。

他時常會夢見紀老五，夢見他站在那裡，和他的新媳婦微笑著向他揮手，彷彿在告訴他，一切都已經過去了，不要再糾結於過去的痛苦。

然而，紀老爺子知道，他過不去，他原諒不了自己。

可是當年的縣太爺已經去了別處當官，縣太爺小舅子也雞犬升天跟著走了。

他既無法為紀老五的死討回公道，也無法為他報仇雪恨，更沒護住紀老五的媳婦，他不知道紀老五的在天之靈能否得以安息，他只知道，他每每想起，都會感到一陣深深的自責和痛楚。

夜色已經深沉，星辰點點。

紀老爺子的一鍋旱菸也已抽完，他輕輕地將煙鍋子放在一旁，煙霧在空氣中慢慢散去，留下的只是淡淡的菸草味。

他收起思緒，深深地嘆了口氣，拍拍紀滿川的肩，起身道：“睡去吧，改天陪我去給你五叔上炷香。”

紀老爺子進了窯裡，見楊氏還沒睡，一個人坐在黑暗中，便問：“咋還不睡哩？”

楊氏長嘆一口氣：“睡不著，我想讓滿川和滿慶明兒去他大姐、二姐家走一趟，收些藥材，再拿些藥囊給他倆做，掙幾個零用。”

紀老爺子側身坐在炕沿上，眼神透過草門簾子望向院中，也嘆了一口氣，說：“走一趟吧，村裡的藥材也差不多都收完咧。附近村子的好些人都自己拉藥材過來，有我在，還有老二父子幾個，夠用咧。”

“你說你，當年給水草、水花找的都是啥人家啊！一個那麼遠，還住在大川深溝裡，回趟孃家或者是去趟縣裡，來回都要一整天；另一個雖然不太遠，可那一家子都是啥人啊，男人不學好，還早早死咧，婆婆天天擺大戶人家的譜，喜歡折磨兒媳婦！”說完，楊氏開始小聲的啜泣。

紀老爺子，又長嘆一口氣：“行咧，水草、水花的娃娃都那麼大咧，還說這個弄啥。早些睡，明兒早讓滿川和滿慶趕騾車去，早些出發，一天輕鬆能打個來回。”

楊氏翻身躺下，背對著紀老爺子，半天才輕聲說了一句：“我們女人的命咋這麼苦啊。出生不由自己，出嫁不由自己，成了家要看婆家臉色過日子，想回孃家也由不得自己。”

紀老爺子也背對著楊氏，睜著眼，沒吭聲。他知道老妻是怪他當年沒同意二女兒水花和離的要求。

他也清晰的記得，當年他拉開院門，頭上、衣服上沾滿露水的二女兒，揹著一個包袱，就靜靜的蹲在院門口的核桃樹下，她起身看到他的第一句話就是：“爹，我要和離。”

當時他怎麼說來著，他好像罵了水花：“混賬東西，咱莊稼人咋能和離呢？那都是城裡人才乾的事！咱莊稼人成了婚就一輩子，你嫁到田家，一輩子就是老田家的人，除非田老二死了！”

可是，田老二死了，他家水花就能回來了嗎？要是回來又能去哪裡呢？這個院子嗎？

他家這個院子的三面窯洞，是當年他爹帶著他兄弟幾個白天干活，晚上挖窯，整整挖了三年才挖出來的，老六家也是。

再說，女兒出嫁後孃家就不是她的家了，她長大的院子已經成了兄弟的家，出嫁女回來也只能是客人，家家都是如此，並非他老紀家一家這樣。

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第二日，雞還沒叫，紀老爺子兩口子就起來收拾東西，給兩個女兒各自裝了一小袋玉