第十章：村長的陰謀

夜幕降臨，村莊再次陷入詭異的寂靜之中。林森躺在床上，腦海中不斷回放著他在山林深處所見的祭祀儀式，那些模糊的身影、古怪的符號，以及洞穴內瀰漫的恐怖氣息都令他難以入眠。顯然，村子裡隱藏著比他之前所發現的更加可怕的秘密，而這一切似乎都與村長有關。

村長，這個看似平凡的老人，表面上對外界保持友好、鎮定，但實際上卻一直在幕後操控著一切。林森漸漸意識到，村長並非單純的權威人物，而是村子中最神秘、最危險的存在。

翌日清晨

林森醒來時，窗外的天色依舊灰暗，空氣中瀰漫著溼冷的霧氣。他決定不再拖延，今天必須揭開村長背後隱藏的秘密。

他離開了小旅館，朝著村長的住所走去。村長的家在村子的中央，是一座老舊卻格外堅固的宅子。林森注意到，村長家的四周與村裡的其他房屋不同，牆壁上刻滿了奇怪的符號，這些符號與他在山林深處看到的祭壇上的符號相似，帶著一種古老而神秘的氣息。

林森心中升起了一絲不祥的預感，他知道，村長一定在策劃著某種極為危險的事情。

“你在找什麼？”一個低沉的聲音突然從背後響起。

林森猛地轉身，看到村長正站在他身後，目光冷冷地盯著他。那雙眼睛裡透著一種說不出的壓迫感，彷彿能看穿他的一切。

“我……只是好奇，想看看你們村裡的文化。”林森努力讓自己的聲音保持平靜，但心跳卻不由自主地加快。

村長微微眯起眼睛，嘴角露出一絲冷笑：“我們村子的文化可不是你隨便能瞭解的。”

林森的腦海中瞬間閃過一個念頭：村長知道了。也許他已經察覺到自己昨晚的跟蹤，甚至意識到自己正在接近真相。

“你不是普通的外來者。”村長的聲音低沉而緩慢，每個字都像是帶著某種無法抗拒的力量，“你來這裡，不是為了探訪村子的歷史，而是為了揭開我們村子中隱藏的秘密。”

林森感到一陣寒意湧上背脊，但他依然故作鎮定：“我只是在做調查，村裡最近發生的事情很奇怪，我有義務弄清楚真相。”

村長冷笑一聲，語氣中充滿了不屑：“真相？你以為你能承受得了這個村子的真相嗎？這裡的一切，早在幾百年前就已經註定。村子裡的每一個人，都有他們應盡的職責，而你，外來人，不過是一個打破平衡的麻煩。”

林森緊緊盯著村長，內心的疑慮愈發強烈。他知道村長絕不會輕易透露任何資訊，但他也意識到，村長正是這場詭異獻祭儀式的核心人物。

“你為什麼要維持這個儀式？”林森突然發問，目光銳利地盯著村長，“你到底在隱瞞什麼？”

村長的臉色微微一變，但很快恢復了鎮定。他緩緩說道：“這個村莊的存在，全靠這個儀式的維持。幾百年來，我們一直在獻祭，因為只有這樣，村子才能倖免於怨靈的侵蝕。”

“怨靈？”林森皺起眉頭，心中升起了更大的疑惑。

村長冷笑著點頭：“是的，怨靈。這個村子並不像外界看到的那麼平靜。我們一直與一種古老的力量締結契約，獻祭是我們與它的唯一互動手段。否則，整個村莊將被毀滅。”

林森的心臟猛跳不已，儘管他已經猜到了村莊背後有著某種神秘的力量，但他沒有想到，這個力量竟然是怨靈。

“那麼你呢？”林森冷冷地問道，“你又扮演著什麼角色？為什麼你要掌控這一切？”

村長的目光微微一寒，他直視著林森，嘴角露出一絲詭異的笑容：“因為我是這個村莊的守護者。我的家族世代守護著村莊的秘密，維持著村子與怨靈的契約。而你……如果繼續追查下去，恐怕也逃不過被獻祭的命運