第四章：暗藏的真相

鼓樓中的沉寂持續了很久，火焰在微風中輕輕搖曳，彷彿在訴說剛剛過去的戰鬥。李峰用盡全力站起身，額頭上的符文已被汗水沖淡，但依然感受到它留下的微熱。他環顧四周，發現村民們已紛紛跪在地上，眼中充滿敬畏和感激，若水則輕輕地靠在鼓樓柱子上，臉色蒼白，卻帶著一絲解脫的神情。

張老將匕首插回腰間，快步走到李峰面前，語氣中有一絲罕見的柔和：“你做得很好，李記者。沒有你，這場災難不會如此輕易地結束。”

李峰微微點頭，儘管身體疲憊不堪，心中卻被一股強烈的疑問驅使。他看向若水，問道：“為什麼必須是外來者來完成守鼓者之誓？這背後到底隱藏著什麼？”

若水沒有立刻回答，而是低下頭，深深吸了一口氣，彷彿在組織語言。半晌，她終於抬起頭，目光中透著一種複雜的情緒：“這不是簡單的儀式，它是一場犧牲。外來者的靈魂更容易成為橋樑，連線祖靈和生者的世界。我們的祖先曾做出選擇，把守鼓者之力與外界血脈結合，以在危急時召喚無窮力量。”

她頓了頓，目光變得深邃，“但是，這意味著，外來者將永遠與守鼓者的命運捆綁在一起。”

李峰的心猛地一震，彷彿有什麼東西擊中了他。他從未想過自己的參與竟會牽涉到如此深遠的命運，更沒想到自己會成為這場古老傳說的一部分。剛想開口追問，鼓樓外突然傳來一陣急促的腳步聲。

一位年輕的村民滿臉驚慌地跑來，大聲喊道：“張老！若水！村外的樹林裡出現了更多的鬼影，它們正朝這裡逼近！”

人群中瞬間爆發出一陣騷動，恐懼再度籠罩在村民們的臉上。張老皺起眉頭，臉上的皺紋彷彿被刻得更深了。他低聲咒罵了一句，轉身看向若水：“必須找到更強的封印方法，這只是開始。”

若水的臉色變得凝重，她抬頭望向夜空，彷彿在那裡尋找答案。片刻後，她轉過身，眼中閃爍著微光：“我們需要去祖靈廟，那裡藏著最後的儀式道具。只有用它，我們才能完全封印影冢的力量。”

李峰點頭，他已經無從迴避，只能跟隨這條命運之路繼續前行。

祖靈廟：遺忘的秘密

祖靈廟坐落在村外的山頂，周圍被濃密的松林環繞。黑夜中，樹影搖曳，發出低沉的沙沙聲，如同低語。李峰、若水和張老帶領幾位勇敢的村民踏上前往祖靈廟的路，氣氛中充滿了肅穆與壓抑。

一路上，李峰能聽到遠處傳來的低語，那聲音彷彿是從另一個世界傳來，帶著寒冷的觸感。他不禁回頭看了看身後，隱約間似乎看到樹林深處有閃爍的藍光，像是無數雙眼睛在注視著他們的行蹤。

“快走，天亮前我們必須到達祖靈廟。”張老催促道，他的語氣中帶著一絲前所未有的緊迫感。

在黎明前最黑暗的時刻，他們終於抵達了祖靈廟。那是一座被歲月侵蝕的古廟，門前的石獅佈滿了苔蘚，似乎在默默守護著這裡的秘密。廟門半開，裡面一片漆黑，只有廟中央的一尊巨大神像在火光中隱約可見。

“這裡就是我們最後的希望。”若水走到神像前，低聲念起古老的咒文。隨著她的吟唱，神像下方的石板微微震動，緩緩移開，露出一個隱蔽的石室。石室中擺放著一把精緻的青銅權杖，權杖上雕刻著複雜的紋路，散發出淡淡的金色光芒。

“這是‘祖靈權杖’。”張老的聲音低沉，帶著一絲崇敬，“只有它能真正平息亡靈的怨念。”

若水伸手握住權杖，指節微微發白，彷彿在與它的力量抗衡。她轉身對眾人說道：“我們必須帶著它回到鼓樓，進行最後的封印儀式。”

就在他們準備離開之際，一陣冰冷的風從廟外襲來，火光驟然熄滅。黑暗中，一陣低沉