徐平安和唐向文不僅洗清了冤屈，還得到了朝廷的肯定。

散堂後，趙大人將兩人叫到一旁：“此事雖然告一段落，但你們也要小心。范家背後的人不會善罷甘休的。”

“大人的意思是……”

趙大人壓低聲音說：“范家在朝中確實有人，而且位居要職。這次他們失敗了，難保不會再生事端。你們回去後要加倍小心！”

兩人鄭重地點頭。

“對了，”

趙大人又說，“碼頭的事情已經定下來了。朝廷很快就會下旨動工。你們要做好準備。”

“多謝大人提醒！”

離開大堂後，唐向文長出一口氣：“總算是把這一關過去了！”

徐平安卻若有所思：“這只是開始。范家背後的人既然敢指使他們來告狀，就說明有恃無恐。我們要做好更長期的準備。”

“你的意思是……”

“先回去再說。”

徐平安看了看四周，“這裡不是說話的地方。”

十天後，兩人回到兩鎮。

趙錢孫立即來報：“少主，您們走後，范家的人一直在暗中活動。不過我們都盯著呢，他們翻不出什麼浪來！”

徐平安點點頭：“做得好！不過現在不是放鬆的時候。你馬上去查一件事。”

“什麼事？”

“去查查，最近有沒有什麼外地商人來打探訊息，尤其是關於碼頭的事情。”

趙錢孫有些不解：“這有什麼特別的嗎？”

徐平安意味深長地說：“范家背後的人，極可能就藏在這些商人中間！”

唐向文恍然大悟：“你是說，有人想借著碼頭的事情漁利？”

“不錯！”

徐平安說，“范家不過是個棋子。真正的對手，還在暗處！”

就在他們說話的時候，京城的某個深宅大院裡，幾個人正在密謀著什麼。

“范家這次太莽撞了，”

一個陰沉的聲音說，“不過沒關係，我們還有別的辦法！”

“既然明的不行，那就來暗的！馬上就要開工了，有的是機會！”

“那徐平安和唐向文……”

“哼！不過是兩個芝麻小官，翻不出什麼大浪來！準備動手吧，時機差不多了！”

夜色漸深，徐平安的書房裡還亮著燈。

“查得怎麼樣了？”

徐平安問正在稟報的趙錢孫。

“回少主，”

趙錢孫說，“最近確實來了不少外地商人。其中有幾個很可疑，他們不僅打探碼頭的事，還在暗中收集您和唐大人的情報。”

“說說看。”

趙錢孫拿出一份名單：“這幾個商人表面上是來做生意的，但他們的身份都經不起查證。而且……”

“而且什麼？”

“而且他們都和京城的鹽商有關係。”

徐平安眼前一亮：“鹽商？有意思。繼續查，一定要查清楚他們的來歷！”

正說著，唐向文匆匆趕來：“徐兄，你猜我剛收到什麼訊息？”

“什麼訊息？”

“朝廷已經下旨了，碼頭馬上就要動工！而且……”

唐向文壓低聲音，“鹽運使司要派人來監工。”

徐平安和趙錢孫對視一眼，都看出了對方眼中的深意。

“鹽運使司？”

徐平安冷笑一聲，“怪不得那些鹽商會插手此事。看來，真正的對手終於露出馬腳了！”

原來鹽運使司一直壟斷著這一帶的鹽運生意。

如果新碼頭建成，必然會影響他們的利益。難怪他們要在暗中搞鬼。