御花園中此刻正歡聲笑語不斷，諸位妃子們皆施展出渾身解數，爭奇鬥豔，各顯神通。皇后不經意間瞥見淑妃娘娘神色間稍顯不快，只當她還在為方才打碎杯盞那等瑣事煩心。

皇后微笑著開口道：“今日御花園中繁花似錦，美景如畫，本宮與諸位姐妹共賞這良辰美景，實在是一大樂事。為增雅興，本宮想請柔儀宮的何淑妃一展才藝，為這賞花之會添彩，不知妹妹可否為大家帶來精彩表演？”

一眾皇子皇孫、公主大臣們聽聞，立馬隨聲附和，皆對淑妃娘娘的才藝充滿期待。

淑妃娘娘心中雖有諸多不快，但仍表現得極為謙卑，柔聲道：“承蒙皇后娘娘抬愛，臣妾才疏學淺，恐難登大雅之堂，若能為這盛會略盡綿薄之力，實乃臣妾之榮幸。”言罷，淑妃輕移蓮步，宛如仙子飄然而至。只見她長袖翩翩舞動，恰似彩雲追月，身姿婀娜多姿，仿若弱柳扶風。那纖細的腰肢扭動起來，猶如靈動的銀蛇，每一個動作皆恰到好處，優美絕倫。她的眼神顧盼生輝，流轉之間飽含風情，一顰一笑皆動人心絃，宛如從畫中走出的仙子。那舞步輕盈曼妙，猶如踏在雲端之上，令人如痴如醉。才藝展示完畢，眾人皆被其美麗和才藝所折服，喝彩之聲不絕於耳。

然而，這看似溫婉柔順的淑妃，實則是個兩面三刀之人。她表面上對皇后恭敬有加，內心卻對皇后之位覬覦已久。此刻她雖面露謙遜，心中卻暗自得意：“哼，就憑這一曲一舞，定能讓皇上對我更加寵愛，那皇后之位遲早是我的。”她微微側目，與身旁的親信宮女交換了一個眼神，那宮女心領神會，知道主子的心思愈發深沉。

大臣們更是讚不絕口，其中一位大臣走出，恭恭敬敬地說道：“淑妃娘娘德藝雙馨，不愧是禮部尚書的名門之後。娘娘這等才情與風姿，實非淑妃之位所能匹配，以娘娘之品德才藝，當居貴妃之位才是。”眾臣紛紛隨聲附和，皆表贊同，顯然眾人都想攀附這正得勢的淑妃。

一位嬪妃諂媚地笑道：“淑妃娘娘這才藝，簡直是天上有地下無，往後咱們可都得仰仗娘娘您的照拂呢。”

另一位大臣趕忙附和：“是啊是啊，娘娘如此出眾，日後必定福澤深厚。”

正在大家極力吹捧淑妃娘娘之時，遠處突然黑煙滾滾，大煞風景，引得眾人掃興。皇帝見狀，皺眉問道：“這是怎麼回事？”眾人皆不敢言語，皇帝轉頭問向貼身太監，太監回稟道：“看方向應該是來自‘殘心殿’那邊。”這時，一個攀附淑妃的劉常在趕忙說道：“陛下，看方向應該是當年以蠱術迫害陛下的蘇賢妃那邊，本應罪當問斬，念在陛下仁慈留下性命，今天這般實在是掃了大家的興致。”

眾人紛紛你一言我一語地附和起來：“是啊，陛下，這蘇賢妃在冷宮還如此不安分，實在是大不敬。”“陛下，應當嚴懲，以正宮規。”他們都急於在淑妃面前表明立場，以求得日後的好處。

皇帝臉色陰沉，怒聲道：“來人，將其打入天牢，嚴加審訊。”

皇帝下令之後，淑妃滿目仁義求情道：“陛下，許是誤會，蘇賢妃或許並非有意為之，還望陛下從輕發落。眾人連忙附和淑妃：“淑妃娘娘仁慈，實乃我等之楷模。”

太監手持聖旨，匆匆趕往蘇錦所在的冷宮。此時，小桃子仍在爐灶前奮力生火，滾滾濃煙將她燻得滿臉黑灰。蘇錦則身著好幾處打著破補丁的衣裳，在菜園中精心打理著菜苗。

見到聖旨，小桃子滿心歡喜，滿心期待是皇帝回心轉意赦免了賢妃，激動得身子都微微顫抖起來，眼中閃爍著希望的光芒。

而蘇錦看到聖旨的瞬間，心中先是一亮，眼睛突然睜大，閃過一絲驚喜的光芒，心中暗想：“終於引起皇上的注意了，哪怕是進了天牢，也未必沒有轉機。”但她很快便收斂神情，恢復了端莊常態，