薛鈴兒回過神來，在燕子耳邊低語幾句後，就帶著香荷離開上了書店門口等候的人馬車，等燕子返回來馬車後對薛鈴兒紅著臉說：“夫人，那公子聽我傳完話後，臉上很是難看，激動得都把奴婢的手給抓疼了。”

“可有說什麼嗎？”薛鈴兒也是異常緊張地問道，薛之禮儘管和薛鈴兒是雙胞胎兄妹，但他們的容貌卻有所不同。薛之禮更像他們的父親，而她則更像他們的母親。因此，不知情的人很難想象他們之間的關係竟然是雙生兄妹。

燕子驚訝地看著薛鈴兒，臉色微微變了變，然後回答道：“那公子說他一定會去的。夫人，您為什麼不大大方方地去見那位公子呢？那位公子風度翩翩、溫文儒雅，渾身散發著書卷氣。夫人自從進入流沙鎮以來，就一直沒有以真面目示人，難道有什麼難言之隱嗎？”

前面趕馬車的香荷也豎起耳朵想聽個究竟，希望能得到答案。此時，馬車緩緩前行，車輪滾動的聲音掩蓋了車內的寂靜。

“那位公子是我同村一起長大的兒時哥哥，因為他們家是讀書人家，所以在他十歲的時候便隨著父母搬到鎮上去定居了，不過他還是會時不時地回來村子裡看望我們。他自幼對我情深義重，每次回來都會帶一些小禮物送給我。可就在去年，我的族人將我許配到了外地，從此之後我就再也沒有見過他了。現在我已經嫁人，而且家裡的親人也都不在人世了，我很害怕他會因此記恨我，不願意再見到我，所以才拜託你去幫我傳個話，希望能夠親口得到他的原諒和理解。”薛鈴兒一邊說著，聲音逐漸變得哽咽起來，她接過燕子遞過來的手帕，開始輕輕擦拭眼角的淚水。

香荷坐在前方聽到這些話後，心中不禁湧起一陣感慨。世間的有情人往往因為各種各樣的原因無法走到最後，這實在令人惋惜。自從跟隨夫人以來，香荷目睹了夫人獨自一人守著空蕩蕩的房間，還要照顧年幼的孩子，經常在夜晚獨自自言自語。此外，夫人還要顧及在外養病的丈夫，夫人活得太不容易了。

一輛馬車緩緩地停在了迎春酒樓的門口，車身微微晃動，車輪發出輕微的嘎吱聲。薛鈴兒輕輕地戴上了圍帽，將自己的面容遮住，然後在燕子的攙扶下走下了馬車。

此時正值中午時分，酒樓內人頭攢動，大堂裡擠滿了前來就餐的賓客們。一個機靈的小二看到薛鈴兒二人，立刻熱情地上前迎接，並帶領她們徑直走向三樓最後的一間包廂房。

小二禮貌地敲了敲門，然後說道：“客官，您的客人到了。”說完，他微笑著向薛鈴兒和燕子點了點頭，便下樓離開了。

薛鈴兒囑咐燕子在門口守候，隨後她獨自推開房門，進入房間。

“鈴兒！”當薛之禮看到薛鈴兒走進來並關上房門、摘下圍帽露出真容時，他不禁瞪大了眼睛，難以置信地叫出了她的名字。薛鈴兒迅速伸出手指放在嘴邊，做出一個噤聲的手勢，淚水卻不受控制地從臉頰滑落。

“哥哥……”薛鈴兒撲進了薛之禮的懷中，嚶嚶小聲哭泣起來。過了好一會兒，她才慢慢止住哭聲，拉起薛之禮的手，一起坐到了桌旁。她抬起頭，眼中帶著關切，輕聲問道：“哥哥，父母親他們現在怎麼樣了？”

薛之禮搖搖頭嘆息道：“自從你走後，父親一直都在託人尋你而不得果，母親這兩年因為想念擔憂你而日不能眠，食不知味。我也無心考取功名，整天心不在焉的想什麼時候能出去尋找你。”

薛鈴兒聽著薛之禮的話，心裡很不是滋味，眼淚止不住地流下來。她沒想到自己的離開給家人帶來這麼大的痛苦。

薛之禮輕輕地拍著她的肩膀安慰道：“鈴兒，別哭了，現在回來了就好。”

薛鈴兒點點頭，擦了擦眼淚，開始把這兩年多的事情一一和薛之禮說明。當然，她隱瞞了馬七的事情，畢竟