福來客棧的前廳人來人往，喧鬧聲此起彼伏，好不熱鬧。就在這時，姜傑身旁的小廝引領著明和與薛鈴兒穿過人群，走進了那被屏風隔斷的廂房中。一進入房間，他們便看到薛之禮早已起身相迎，並恭敬地行了個禮。而薛鈴兒也毫不怠慢，禮數週全地回了一個禮。

薛鈴兒心中暗自思忖，她深知薛之禮已然收到了自己之前傳遞出去的信件。按照計劃，讓他儘可能地靠近將軍府，以便更深入地調查情況、揭開真相。如今看來，哥哥在這件事上進展得頗為順利。

此時，姜傑一邊小心翼翼地攙扶著身懷六甲明和慢慢坐下，一邊笑著說道：“薛之禮公子，想來您應該已經與何夫人在將軍府有過一面之緣了吧？今日一起飲酒作對，如何？”說完，他還頗有深意地看了一眼薛之禮。

聽到這話，薛鈴兒臉上浮現出一抹淡淡的微笑，輕輕點頭表示贊同。

然而，正當她準備開口附和之時，突然間，從屏風隔斷的入口處傳來一陣清脆悅耳的聲音：“二哥二嫂，真是好巧呀！”

眾人聞聲望去，不知來者究竟是誰……走進來的人果真是姜玉與何瑾二人，她們的身側還緊跟著各自的貼身婢女，幾人的手上都提著為數眾多、琳琅滿目的採購物品。當何瑾望見薛之禮的時候，她那白皙的面龐瞬間泛起了一抹如晚霞般的微紅，下意識地向後稍稍退卻了一小步，乖巧地站立在了姜玉的身後。

而姜玉則表現得落落大方，嘴角上揚露出一個甜美的笑容，聲音清脆地說道：“哎呀呀，竟然是薛之禮公子呢！真沒想到會在這裡與您不期而遇呀。”

一旁的薛鈴兒將目光投向了明和，兩人心領神會地交換了一下眼神，彼此都忍不住暗暗偷笑起來，心中暗自思忖道：“瞧這架勢，明顯就是有備而來嘛。”

薛之禮見狀趕忙站起身來，向著面前的兩位如花似玉的小姐恭恭敬敬地施了一禮，隨後語氣淡淡地解釋道：“小生正在為即將到來的考試做準備，所以暫時借住在此處。方才承蒙姜大人盛情相邀，特地前來陪同一二。”

此時，姜玉那雙美眸凝視著薛之禮，眼眸深處極快地掠過一絲難以被旁人捕捉到的狡黠光芒，緊接著巧言說道：“早就聽說薛公子學富五車、才高八斗，可謂是才華橫溢吶！不知待會兒能否賞光為我們展示一番才藝，也好讓在場諸位都能夠大飽眼福喲。”

面對姜玉的誇讚，薛之禮只是謙遜地微微一笑，擺了擺手回應道：“不敢當不敢當，在下那些不過是些微末技藝而已，實在不值一提。”

姜傑拍手道：“好，那就這麼定了！等下我們就欣賞薛公子的佳作。”

不多時，酒菜上桌，眾人邊吃邊聊，氣氛融洽。酒過三巡，菜過五味，姜玉提議道：“不如我們來玩行酒令吧。”她看向薛之禮，“薛公子，你意下如何？”薛之禮點點頭，表示同意。

於是，一場歡樂的行酒令遊戲開始了……酒令行至一輪，姜玉輸了，她端起酒杯，一飲而盡，而後笑道：“這酒令實在有趣，不過我還有更有趣的玩法，不知各位可有興趣？”眾人紛紛好奇地看向她。

姜玉緊接著說道：“既然大家都覺得無聊，那不如咱們一起來玩玩猜字謎這個有趣的遊戲吧！由我來出題，諸位來猜猜看，如果有人猜錯了呢，就得乖乖地罰酒一杯喲。”她的提議一出，在座的眾人紛紛表示贊同，個個臉上都洋溢著興奮和期待的神情。

只見姜玉稍作思考之後，緩緩開口道：“那我的第一道謎題就是——一點一橫長，一撇到南洋。”她的聲音清脆悅耳，彷彿黃鶯出谷一般動聽。話語剛剛落下，薛之禮便不假思索地脫口而出：“是個‘廣’字。”

聽到薛之禮如此迅速而準確的回答，姜玉不禁微微一怔，心中暗自驚歎於他的聰慧和反應之快，但很快她就