這日清晨，陽光透過雕花窗欞灑進將軍府內寬敞明亮的議事廳裡。薛鈴兒身著一襲淡紫色羅裙，身姿婀娜地坐在主位之上，她身旁坐著的是溫婉賢淑的明和。此刻，她們正專注地傾聽著各個管事依次前來稟報各項事務。

待所有管事都稟報完畢之後，眾人原本以為會議即將結束，可以散去各自忙碌了。就在這時，一直在一旁默不作聲的夏媽媽走上前，恭敬地向薛鈴兒請示道：“夫人，姜玉小姐下個月就要及笄了，不知您對此可有些什麼特別的安排或者打算呢？”

聽到這話，薛鈴兒微微一怔，隨即陷入了短暫的沉思之中。大約過了半刻鐘之久，她終於緩緩抬起頭來，但目光卻並未落在夏媽媽身上，而是環顧四周，然後淡淡地說道：“你們先退下吧，夏媽媽留下來。”

待到其他人都依言退出議事廳之後，偌大的房間裡只剩下了薛鈴兒、明和以及站在前面的夏媽媽三人。薛鈴兒這才將視線轉向夏媽媽，語氣平靜地開口問道：“姜玉小姐這些年來一直都是在老夫人膝下長大的麼？”

夏媽媽連忙低下頭去，恭順地回答道：“並非如此，夫人。小姐原先其實是放在莊子裡養著的，直到咱們將軍府落成之後，她才回到府上居住。”

聽聞此言，薛鈴兒臉上的表情並無太多變化，只是那雙美麗的眼眸忽然閃過一絲不易察覺的寒光，宛如鋒利的刀刃一般迅速劃過夏媽媽的面龐。緊接著，她輕啟朱唇，冷冷地說道：“夏媽媽，今日若是不能把姜老爺那些風流韻事給我說得仔仔細細，恐怕你回去也難以向老爺交代吧？”

話音未落，只見夏媽媽渾身一顫，臉色瞬間變得煞白。她不敢有絲毫怠慢，趕忙雙膝跪地，戰戰兢兢地開始講述起那段塵封已久的往事……

原來，當年姜老爺因遭遇饑荒而四處流浪逃命之時，暈倒在了夏媽媽家開的米店門前。被夏媽媽的父母救醒了並讓他暫時在店裡幫忙以維持生計。

話說年輕時姜老爺因著他那俊朗的面容、挺拔的身姿以及過人的聰慧，漸漸地便與夏媽媽一家熟悉了起來。這其中，尤以正值妙齡且容貌姣好的夏媽媽最為特別。兩人時常私下相會，眉來眼去之間，竟是偷偷地有了私情，甚至暗結下了珠胎。

可命運總是愛捉弄人的。一日，姜老爺如往常一般外出送米，卻在路上恰巧撞見一夥歹人正在搶奪一名京都官家小姐。路見不平拔刀相助的姜老爺毫不猶豫地上前救下了這位小姐也就是老夫人邰氏。

經過此事之後，邰氏對英勇帥氣的姜老爺一見鍾情，並執意要將其招為贅婿。面對這樣突如其來的好運，姜老爺心動了。儘管心中對夏媽媽仍有些許不捨，但終究還是選擇了攀附權貴這條道路。

可憐夏媽媽，獨自在家中產下一子。待她得知姜老爺已成為京都官家的贅婿時，匆忙帶著孩子趕到京都，想要討一個說法。

怎奈此時已是木已成舟，一切都太晚了。不過好在姜老爺還算有點良心，暗中將她們母子二人安置妥妥帖帖，還安排夏媽媽進入了府中的內院，並讓夏媽媽一直在身邊貼身照料老夫人邰氏。

日子就這般看似平靜地過著，直到老夫人邰氏懷上了姜傑。就在這個節骨眼兒上，姜老爺那顆不安分的心又開始躁動了起來。

這一次，他竟勾搭上了老夫人身旁那位年輕貌美的貼身丫頭。不僅如此，他還瞞著所有人，偷偷摸摸地將這名丫頭安置在了外院，不久之後更是誕下了一女，取名為姜玉。

正所謂無巧不成書，就在姜老爺與那丫頭在外院鬼混之時，恰好被已然略通人事的長子姜升撞了個正著。親眼目睹自己父親的醜行，姜升怒不可遏，一時間氣血上湧，抽出佩劍便手刃了那名女子。

也是從那時開始，姜升對於女子就如同躲避瘟疫一般敬而遠之。這其中緣由除