薛鈴兒沉默不語，輕輕地揮揮手示意香荷退下後，便像一隻受傷的小貓般蜷縮在床上。沒過多久，她那沉重的眼皮緩緩合上，整個人陷入了昏睡之中。隨著時間的推移，夜幕逐漸降臨，而薛鈴兒卻毫無甦醒的跡象。

到了傍晚時分，令人擔憂的狀況出現了——薛鈴兒突然發起了高燒！她原本蒼白的臉色此刻變得通紅如熟透的蘋果，額頭上也冒出了細密的汗珠。然而，無論周圍如何嘈雜喧鬧，她始終處於昏迷不醒的狀態，彷彿被一股無形的力量緊緊束縛住了意識。

此時，門外傳來一陣輕輕的敲門聲，原來是香荷前來叫喚薛鈴兒去用晚餐。當香荷推開房門，看到床上昏迷不醒且滿臉通紅的薛鈴兒時，頓時大驚失色。她急忙跑到床邊，伸手摸了摸薛鈴兒滾燙的額頭，心中不禁一緊。

訊息很快傳到了老夫人邰氏那裡。聽聞長媳病重，老夫人邰氏連晚飯都顧不得吃完，匆匆帶領著身邊的嬤嬤和婆子們趕過來探望，在桂花園門口處就遇見了同樣掛念著薛鈴兒發燒的明和帶著貼身奴婢匆匆趕過來。

眾人圍在薛鈴兒的床前，憂心忡忡地注視著她那虛弱的模樣。

老夫人邰氏望著薛鈴兒那張紅撲撲的臉，只見她緊閉雙眼，嘴裡還不停地喃喃自語，似乎在說著一些胡話。

老夫人邰氏心急如焚，趕忙轉頭詢問站在一旁的香荷：“這孩子到底怎麼回事？是不是在去南山寺的途中遇到了什麼不乾淨的東西或者邪物啊？”

面對老夫人邰氏的質問，香荷不敢有絲毫隱瞞，連忙將她們一路前往南山寺的經過原原本本地講述了一遍。

其中自然提到了在路上偶遇大理寺卿何夫人母女的情景，但對於將軍夫人跟隨僧人去見南山寺方丈之後所發生的事情，香荷卻是一無所知。

今日，那薛鈴兒在屋中將裡面的物品翻得亂七八糟、天翻地覆，似乎正在焦急地找尋著什麼極為重要之物。這一情況自然也被旁人看在眼裡，並告知給了老夫人邰氏。

此刻，老夫人邰氏正坐在床邊，凝視著睡夢中仍喃喃自語、口中唸叨著些模糊不清話語的薛鈴兒。

她輕輕嘆息一聲，緩緩說道：“瞧這樣子，想必她所遺失之物於她而言意義非凡吶！說不定乃是其隨身佩戴用以壓驚之物件呢。倘若明日她依舊未能甦醒過來，便差人前往薛府，請薛老夫人親自前來走一趟吧。”

話音剛落，只見姜升邁步走進屋內。老夫人邰氏微微側頭，用略帶不滿卻又夾雜著些許無奈的眼神斜睨了一眼自己的這個兒子，然後起身準備離去。

臨出門前，她抬起手在姜升的肩膀上輕拍兩下，神色複雜地道：“今夜，你且留下好生陪伴於她吧，不管怎樣，她終究還是孩子們的生母啊。”

說完，老夫人邰氏邁著沉重的步伐帶著眾人緩緩走出房間，只留姜升一人呆立當場，望著床上昏迷不醒的薛鈴兒，心情亦是五味雜陳。

姜升邁著沉重的步伐，緩緩地走到床榻邊，他的目光如同兩道冰冷的射線，直直地落在薛鈴兒那既陌生又熟悉的臉龐上。

一直以來，姜升從未對這個女人有過絲毫心動之情。在他那顆堅硬如鐵的內心深處，唯有明正是唯一能夠觸動他心絃的存在。其他人於他而言，不過是手中隨意擺弄的玩具，或是追逐捕殺的獵物罷了。

就在這靜謐得令人窒息的時刻，薛鈴兒那纖細的手指卻毫無徵兆地緊緊抓住了姜升的衣袖。與此同時，從她那張蒼白的嘴唇裡吐出了一個陌生男子的名字。

姜升的心頭猛地一顫，猶如被一道驚雷擊中。這個男人究竟是誰？為何會讓昏迷中的薛鈴兒如此念念不忘？難道她此番遭遇與這個人有著千絲萬縷的關聯？無數個疑問瞬間湧上姜升的心頭，令他原本平靜如水的心湖泛起陣陣漣漪。