“那你以後就只要我，不要親姐姐啦？”孟婉兮笑盈盈地問。

路小白偷偷看了路輕輕一眼。

路輕輕作勢要解下腰間長鞭——

路小白趕忙道：“姐姐也很重要的，在我心裡，姐姐只比主人的份量少一點點點！”

路輕輕直接一腳踹了過去，路小白沒敢躲，生受了親姐姐一腳，再默默拍掉身上鞋底的灰。

孟婉兮這才湊過去，捏了把路小白的臉，才笑著說：“傻孩子，不肯與人分享的才是情愛。你是開不了竅了，不過這份心意，婉兮姐姐收到啦。”

說話間，兩個穿著綠色羅裙的侍女並行來到亭中，先對孟婉兮行了一禮，才將拜帖遞給孟婉兮。

路小白和路輕輕遠遠見著人來，齊齊站直身子，退到了亭外。

他們是孟婉兮的護衛，卻不是寧王府的人。

出於私心，也出於對寧王蕭熠的偏見，若無孟婉兮吩咐，他們對寧王府中事皆不聞不聽，不肯摻和。

來的兩個綠裙女子正是孟婉兮的丫鬟，面板稍白一點的名喚芷蘭，另一個右眉的眉尾有顆痣，喚作竺蘭。

兩人均十六七歲年紀，一個嬌美一個俏麗，行動舉止不像伺候人的丫鬟，倒更像閨閣中溫養著長大的小姐。

芷蘭上前稟道：“殿下，盧國公府的小廝剛過來傳話，說柳五姑娘應了您的拜帖，明日會如約到八仙樓與您一聚。”

孟婉兮看了眼帖子又遞還給她，道：“叫人同八仙樓的周掌櫃說一聲，預留好明日申時的蘭亭雅間，我們提前去會會未來的寧王側妃。”

竺蘭遲疑了下，還是開口大膽道：“殿下，柳姑娘只是側妃，進門的第二日還需給您敬茶，只有喝了茶後才算禮成，宗正寺的玉牒方能填上寧王側妃名字——”

芷蘭聞言，詫異地看了她一眼。

孟婉兮也挑眉看了竺蘭一眼，不以為意道：“難為你還有這般見識，不過王爺既然心悅她，又怎會讓她當個忍氣吞聲的側妃?我一無子嗣傍身，二不討王爺歡心，說到底，也只空有王妃的頭銜罷了。”

竺蘭面露疑惑，不解道：“恕奴婢愚鈍，王妃殿下不僅是陛下賜婚的寧王妃，還是孟家二小姐，父親官拜一品，兄長是邊疆大將，嫡姐是宮裡的寵妃娘娘，如此顯赫的家世，無論將來柳側妃如何得寵，殿下都能壓她一頭才是——”

“這些話說給我聽便也罷了，日後切不可再提！”孟婉兮正色道：“倘若被旁人聽了去惹了禍事，便是我也保不得你。”

“是，奴婢知錯，請殿下責罰！”竺蘭連忙跪下認錯，臉上卻仍是不服。

孟婉兮冷笑道：“孟家再顯赫也越不過天家去，我今日若仗著孟家顯赫處處與人為難，那孟家日後一旦衰敗，遇到家世比孟家顯赫的，也與我家人處處為難，我一深宅婦人又當如何應對？”

“是，奴婢知錯！奴婢以後再不敢妄言了！”

一番話下來，竺蘭臉色一變，當即重重磕頭認錯。

“罷了，你們先下去吧。”孟婉兮擺手讓二人退下。

她有些後悔，今日心思浮動，竟跟著兩個丫鬟置氣。

路輕輕待二人走遠了，又湊上前來，有些擔憂地比劃：王爺娶個側妃，怎麼讓主人想那麼多？

“並非是我想太多，不出三年，我孟家必定衰敗！”

孟婉兮只能嘆息，道：“正因我孟氏一族已到鼎盛，就連皇親貴胄見了都要禮敬三分，禍根早已埋下。”

“所謂盛極必衰，我父兄今日官高位重，越容易在官場得罪人，他日孟府落敗定有報復之人，我既不得王爺歡心，不能庇護家中，也不該平白給爹孃樹敵。”

路小白和路輕輕對視一眼，猶豫了片刻，路小白主動開口