飯後，柳雲師徒三人收拾完畢，便準備歇息。

張廷早早將與鍾南雅間相鄰的兩個雅間訂了下來，給師徒三人暫住。

素簡畢竟是女子，自己去了隔壁洗漱歇下。

烏木就睡在外間的小榻上，方便看護已年邁體衰的柳雲，只是今夜他卻在心頭留了疑問，遲疑著留在了裡間。

柳雲看他欲言又止，慈愛地道：“什麼事想問為師，便問吧。”

烏木看著柳雲臉上道道深刻的皺紋，猶豫道：“師父今日突然講起師伯的故事，定有緣故。是不是還有什麼內情，不方便和師姐講，想要和徒兒說的。”

柳雲閱盡千帆的臉上，露出了一點讚賞，道：“不錯。”

烏木想了想，補充道：“師父今日並未將師伯的故事講完整，師姐是不是就是師伯的孫女？”

柳雲沉默片刻，嘆了口氣，道：“素簡她自小……咳咳，自小就跟在為師身邊，並不知曉自己的身世。二十多年來，為師一直……咳咳，咳——希望她能好好活著，不被父輩的恩怨所糾纏——”

烏木擔憂地扶著他，鄭重許諾道：“烏木定然——”

柳雲擺擺手止住他，慈愛道：“你有自己的仇要報，不必擔她的因果咳咳，只是如今，為師時日無多，希望你們師姐弟能在京都相互扶持，都切莫不把自己的性命當回事”

烏木給柳雲遞了杯溫水，認真道：“是，徒兒記下了。”

柳雲疲憊地囑託道：“至於素簡的身世，待時機成熟，你再酌情告訴她，是不是要報仇，也讓她自己決定，咳咳若她想查，就讓她自己去查，要是沒有本事查明真相，這仇她也不必報了，何必徒添一條性命？”

烏木鄭重點頭，想了想，又問：“師父，那位高官姓什麼？”

柳雲神色複雜又惆悵，聲音似乎穿透了道：“與師父同姓，姓柳。”

“柳？”

“不錯，萋萋芳草憶王孫，柳外樓高空斷魂的柳。”

夜已深了，師徒二人懷著心事，各自入眠。

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神武門內，早早退朝的蕭珩嶽冷著臉，搬了個椅子坐在門口批改奏摺，張廷與大內總管李英一塊站在他身後。

只是張廷受了刑罰，面色有些蒼白，卻也不敢告假——今日若孟屏君不能回宮，他這條命也就徹底交代了。

巳時三刻，守在門口的護衛終於前來稟報，說寧王妃的馬車已候在門外，遞了進宮的腰牌。

蕭珩嶽批改奏摺的手不停，來稟告的人也不敢退下，只得候在一旁等著。

“張廷，淑妃昨夜歇在了何處，你現在可查明白了嗎？”蕭珩嶽忽然問道。

張廷上前稟道：“屬下無能，昨日跟車的幾個暗衛皆被寧王妃甩開了，未能查出蹤跡。”

蕭珩嶽連眉頭都不皺一下，問：“如何跟丟的。”

張廷道：“寧王妃身邊有兩個頂尖高手，暗衛營的人不敢跟得太近，只能一路跟在馬車後頭。不料跟到寧王府，才發現是輛空車，人早跟丟了。”

蕭珩嶽換了本奏摺，沉聲道：“朕若將此差事交予張秀，定不會如此草率呈報於朕。”

張廷忙跪地回道：“屬下昨夜已派人沿路搜查，尚未能尋得寧王妃一行金蟬脫殼之所，望陛下恕罪。”

蕭珩嶽抬眼，掃了跪地的張廷一眼，繼續埋頭批改奏摺，道：“張廷，你說是朕的暗衛營能耐不濟，還是寧王妃的護衛太過厲害，竟能避過訓練有素的宮中暗衛。”

張廷叩頭道：“是屬下失職。”

李英細聲道：“陛下，寧王府與八仙樓相距不到十里，馬車來回也不過半個時辰的功夫，人手夠的話也好查。然而，