“你——”趙太后正要說話，一名內侍官急匆匆地闖了進來，稟道：“啟稟皇上、太后，皇城東門的守城官著人來報，說孟夫人一身布衣，與宋應元宋將軍集結百來人立在皇城外，揚言孟家百年積累都已在城外，願盡數充作國庫，助大虞衛守北疆，惟求陛下準禮部數日前所奏之事。”

“孟夫人因前幾日在京兆府敢告寧王殿下，不少人認得她，圍觀者數萬人，還有國子監的學子也被驚動了———”

這一突如其來的訊息，舉座皆驚，立刻打破了慈寧宮殿內的僵局。

蕭珩嶽皺眉，問：“禮部近日奏請了什麼事？”

孟婉兮迅速壓住下心中疑惑，回稟道：“禮部侍郎魏付言負責寧王迎娶柳側妃儀典，曾因寧王殿下首肯，以正妃之禮籌辦王府佈置。臣婦以王府不可有兩個正妃為由，要他奏請陛下，準臣婦與寧王殿下和離！”

“報！”又有內侍官進來，直接跪下稟道：“禁軍來報！孟大人今日親到禁軍營，要禁衛軍速往城門外守住孟家商隊運回的二十萬糧草，不可落入流民手中。”

“準了。”蕭珩嶽冷冷道。

“是！”來人退了出去。

蕭珩嶽看向孟鴻風，沉聲道：“孟家先禮後兵，這糧草都已運到城門口，看來這生意朕非得答應不可了。”

孟鴻風低頭行禮道： “陛下不妨細看孟將軍呈遞的軍報，孟夫人早在年前就受孟將軍所託，四處籌集糧草，備戰東羌部族。”

蕭珩嶽又將密報拿起，終於看到密報的黑色邊紋，方才是事關邊疆戰局的正文：

【陛下萬安，玄甲軍統帥孟鴻風叩首。

近日東羌頻頻侵擾大虞邊境，燒殺搶掠，百姓苦不堪言。玄甲軍雖屢挫敵鋒，然兵餉匱乏，軍需告急，對上東羌馬強兵壯，實不能久戰。羌人雖忌憚玄甲軍威名，但觀其勢，意在吞我疆土一統北域，已集結二十萬大軍直指北疆，大戰已不能免。臣多次奏請增派兵餉，然至今未有音訊，只得自籌軍資，實難為繼。臣懇請陛下念及邊疆將士之苦，早日撥賜糧草、馬匹、輜重等軍需物資，速發援兵，以安軍心，御外侮，定國本。

臣再叩首，望陛下早作聖裁。】

蕭珩嶽臉色一變，將手中密報遞交給趙太后，鐵青著臉道：“東羌二十萬大軍壓境，怎麼不盡早來報！”

若知有此事，蕭珩嶽怎麼都不會下密詔，讓張秀親自去請孟鴻風回京都。

孟鴻風作揖行禮道：“玄甲軍糧草輜重損耗頗多，卻始終不見朝廷增援，想來陛下另有考量，在下也想替玄甲軍問上一問。”

蕭熠臉色愈發陰沉。

不止孟鴻風屢次奏請發兵餉，鎮北軍統帥穆遠也多次提及，都被他一力壓下。

幾乎沒有人知道的是，蕭珩嶽貴為天子，卻隱隱對孟鴻風心存怯意。

陵川遠離京都，卻實在富庶，百代世家盤踞，多的是文采俊秀的少年。

可偏偏誰的風頭都不能蓋過孟鴻風，哪怕是從京都而來的，容貌俊美、有大儒自幼教導的蕭珩嶽。

後來他成了九五至尊的皇帝，行賞有功之臣時，孟鴻風明明是鎮北將軍，功績皆在北疆，封侯時卻不肯受封鎮北侯。

氣度不俗的孟鴻風就站在金鑾殿下，言之鑿鑿說要替大虞平定四海，待北疆平定後，便為國西征定西部諸小國，做個定西侯。

蕭珩嶽知孟家富庶，也知孟鴻風乃不世出的統帥之才，更加不敢讓他有過多的兵馬，若不束縛一二，他只怕要夜夜難寐。

焉知平定北疆，征戰四海之後，孟鴻風還肯不肯安心當個臣子？

未免孟鴻風積威過重，他刻意讓戶部壓下了撥付給玄甲軍的兵餉——任他孟家如何富貴，又怎撐得起三萬玄甲軍多年消耗？