“母后，您怎麼也來了？”蕭珩嶽驚訝地看著踏入殿內的趙太后和蕭熠，道：“母后最近身體不適，讓熠兒過來便成。”

趙太后先向無相禪師行了個佛禮，方雙眸不怒自威地看著蕭珩嶽，道：“西濱已經連陷三城，大虞出兵在即，母后年紀大了，就不能過問國事了嗎？”

“兒臣豈敢，”蕭珩嶽將趙太后迎入殿中，將方才群臣商議的結果細細道來：“如今朝中唯有鎮北將軍定西侯，方能讓敵寇不犯大虞國土，只是玄甲軍已經在他手中了，若此次北征還由他當主將，只怕——”

“兵馬調集如何了？”趙太后問道。

孟鴻風回道：“朕已從肅州、濱州下面的郡縣和皇城禁軍調集兵馬，三日後就能組一支六萬兵馬的西征軍。明日就出徵西濱的話，也可調集三萬兵馬，只是如此一來，京都禁軍就抽調過多了。”

趙太后落座後，點點頭道：“這支臨時拼湊的軍隊，你不敢倉促地交給孟鴻風，怕他手裡的兵權多了，來日擁兵自重便是大虞之禍，如此考量倒也沒錯，可有法子破解？”

趙太后的哥哥趙修能道：“回陛下，太后，擔心孟將軍懷有異心，無非是他憐惜兩個妹妹，覺得皇室虧待了兩個妹妹。其實細算下來，也是親緣薄的緣故，孟將軍年紀早該議親了，咱們若給她許一門親事呢？”

趙太后冷笑，道：“哥哥真是幾十年不改，只會拿女人做文章！”

趙修能下意識擦擦汗，將腰彎的更低了，道：“太后，還有三日之間，聽說那孟將軍在北疆也不近女色，若有軟玉溫香在懷，不信他抵得過這溫柔鄉。況且，過個一月半月的也該有孕了，孟家子嗣單薄，想必——”

趙太后雙眸含冰，怒道：“你以為他和你一樣，眼裡只有女人那檔子事嗎？邊疆大將，若連美人計都看不破，怎麼能守住國土？”

鄂國公樊懷恩也忙站出來，慷慨陳詞道：“正值大虞存亡之秋，西征隊伍乃臨時拼湊而成，實戰經驗尚淺，還面臨兵餉匱乏、糧草不濟之困，戰場風雲變幻，萬萬不可牽制主帥，若真逼得孟將軍心生反意，到時悔之晚矣。”

蕭熠皺眉，道：“難道放眼整個大虞，竟沒有和他孟鴻風相當的領兵之人嗎？”

樊懷恩嘆道：“或許有，但一來時間緊，來不及重新考察任命，東羌部族又極蠻橫，一旦擋不住西濱攻勢，只怕有亡國之恨。二來，老夫從軍數十年，孟將軍年少征討北涼三月即平戰事，現下又領軍多年，敵襲侵擾百戰皆捷，是不可多得的將帥之才，大虞軍中男兒，無人可與之相較高下。”

“阿彌陀佛，”無相禪師終於開口道：“老衲夜觀天象，見大將星搖，有兵起，新的將星已隱隱顯現，陛下不妨靜待時日。西濱之戰刻不容緩，還是由孟將軍作主帥，先衛護我大虞國土安寧。”

“國師此言，朕自是信得過。”蕭珩嶽緩緩開口，聲音中帶著幾分無奈與決絕，“然則，給孟鴻風的兵權過重，眼下暫無人制衡，朕只怕人心難測，不能不顧及大虞數百年基業。”

樊懷恩勸誡道：“陛下還請速速決斷，不能延誤軍機啊！孟家老小都還在京都，何愁孟將軍不會心懷顧忌？老臣願為孟將軍做保，若是孟將軍有竊國之心，老臣願以全家老小性命相酬！”

趙太后不為所動，皺眉道：“若孟鴻風真的懷有異心，屠你九族都於事無補。”

蕭珩嶽皺眉道：“母后慎言！”

趙太后輕咳一聲，道：“以整個孟家為質，到底是下策。倒不如真許他一門親事，與我蕭家皇室締結姻親，讓孟家與大虞皇室榮辱一體 ，再派遣心腹之人監軍，以防不測。”

“這——”樊懷恩欲言又止，將“孟家已是蕭家皇室姻親”的話嚥了下去。

蕭珩嶽似有所悟，輕聲道：