在次日清晨,蠻王、烈陽、鳥靈等一行人,在有熊國工作人員的引領下,進入了有熊城。除了那些規模極小的部落之外,其餘部落皆受到有熊國的邀請而前來。前來之人,有的是酋長,有的是副酋長、大隊長等身負職位者。
此次前來的人數相較於上次觀看大集儀式時明顯減少。上次僅炎神聯盟便來了六人,而此次炎神聯盟僅烈陽一人前來,其他部落的情況亦是如此。
烈陽瞥見蠻花朵正靜靜地跟隨著蠻王,她微微低垂著頭,彷彿一朵羞澀的花朵,讓人不禁心生憐愛之情。有熊國君說的是“各個部落都可以選一個人進城”,不過有熊國的人都沒說什麼,其他人也不會沒事去招惹南蠻。
烈陽好奇地左顧右盼,仔細打量著有熊城的一切。有熊國的城邦面積狹小,甚至比不上後世的一個村莊。僅僅依靠一道低矮的圍牆將整個國家環繞起來,這圍牆約有三米之高,由石頭與泥土堆砌而成,長度很長,不過它的高度和厚度方面無法與炎神聯盟的圍牆相比。有熊國的圍牆與大河相互連線,如此便省去了大段建造圍牆的工程。
有熊國的房屋建築大多是簡陋的草屋與獸皮帳篷,僅有寥寥數間是由木頭、乾草和獸皮混合搭建而成的木屋。木屋的外側塗抹著泥巴,木頭表面並未有被火燒過的痕跡,有熊國的人似乎尚未知曉將木頭炭化能夠防蟲的方法;而且他們好像也還不會製造土磚,在城中並未看到土磚。
有熊城內有幾條由鵝卵石鋪就的小路。地面並未經過專業夯實處理,故而顯得坑窪不平,其間還生長著不少雜草。有熊國所處的這一片區域地勢較為平整,地上的坑窪乃是牛、馬、象踩踏所致。在有熊國圍牆外側約三米的範圍內,幾乎不見野草生長,然而城內卻雜草叢生,由此看來有熊國之人似乎也喜好做些表面文章。
能夠看到有熊城內有十幾塊耕地,只是耕地裡雜草叢生、能夠隱約看見葉子被蟲啃食的痕跡,有熊國之人顯然並不知曉種地需要除草、捉蟲。烈陽也曾在有熊城外見到十幾塊耕地,耕地被幾根木頭做的圍欄圍了起來,因擔心引起誤會,他並未走近檢視。
有熊國的耕地裡有一些木炭的痕跡,想必是曾放火燒過。沒有聞到異味,應該是未曾施肥。
看來有熊國與西戎一樣,處於刀耕火種的發展階段。所謂刀耕火種,便是砍伐地面上的小樹叢以及枯根朽莖,待草木曬乾後用火焚燒。經過火燒的土地會變得鬆軟,無需翻地,憑藉地表的草木灰作為肥料,播種之後不再施肥,通常耕種一年後便易地而種。這種耕種方式產量極低,民間素有“種一偏坡,收一蘿蘿”的說法。
歷史上隨著生產工具的持續改良,種植作物日益多樣化,耕作方式從刀耕火種、撂荒逐步發展為輪耕、輪作複種以及多熟農作制。
有熊國這片土地頗為肥沃,又不缺水,所以其耕地的產量一直還算過得去,不像西戎那般需要常常更換耕種之地。
長時間不施肥,且每年都種植相同的作物,不利於土壤養分的均衡利用,會對土壤的理化性狀造成破壞,導致土壤肥力下降。種地必須進行輪作,我國早在西漢時期便已實行休耕輪作。北魏的《齊民要術》中就有“谷田必須歲易”的記載,明確指出了作物輪作的必要性。
再過十幾年,有熊國的糧食產量必然會顯著減少,到那時有熊國極有可能會遷徙到其他地方。
烈陽並不打算將這些告知有熊國,畢竟優質的土地資源有限,有熊國一旦強大起來,就會佔據更多的好土地;而且說不定有熊國離開之後,烈陽他們能遷移至此。至於有熊國向炎神聯盟遷徙的可能性微乎其微,因為炎神聯盟所處的土地並不是太好的地方。
烈陽等四十餘人跟隨常先來到一間大房子前,大房子門口搭建著草棚,房間內和草棚下放置了許多