轉過幾棟房舍，來到一戶院落較開闊的人家。阿贊說這裡便是了。然後朝裡面喊了一聲。就聽門吱扭一聲開了。一個姑娘出現在他們面前。

染墨仔細看去，這姑娘約摸十八九歲，面色黢黑，眉眼稍斜，梳著個老氣的髮髻，個頭矮小，弓著個大駝背，幾乎接近九十度。猛一看去像個老嫗。

這無疑便是那命運坎坷的何小梅了。染墨頓生一股憐憫之意，向她問好。她眯著眼睛看了看，認出是染墨，點頭笑了笑。然後問他們有何事來這。

染墨一下也不知從何說起。便問她妹妹是否在家。她像是明白似的微動動頭，眼中似流過一絲失落。看神情也猜得出，來他家的從來都是找別人，沒有人找過她的。

她搖搖頭，說妹妹去縣城探親了。約摸明後日回來。有什麼話她可以轉達。

染墨想跟她多聊聊。幾人便站在外面閒聊了幾句。何小梅挺高興，平日裡估計說話的人也不多。

見聊得熟了，染墨問她可否知道鎮東五里地外的那條引水渠。何小梅點頭說知道，但從未去過。

染墨遂正告她道：“那水渠以前淹死過不少前去戲水玩耍的小孩，你肯定也聽說過。我今日也是來告知你們，按鎮上安全防範要求，你和你妹妹千萬不要去那裡，明白嗎？”

何小梅點點頭，她每日在家中勞作，也無閒心去那麼遠的地方。

染墨又跟她強調，即便你妹妹要去，你也一定不能讓她去，以免發生危險。

何小梅和阿贊都有點好奇染墨為何如此態度執著。染墨也沒法跟他們解釋，只說讓她姐倆切記此言為好。末了不放心又說，如果你們實在要去，也得告知我一聲。

何小梅和阿贊對視一眼，微笑點頭答應。染墨本想和她家長再說一聲。何小梅說他們不在。兩人便向她告別。

何小梅今日有人和她嘮嗑，蠻高興的。揮著手讓他倆有空再來。

回去的路上，阿贊問染墨為何如此急切告知她們這個。染墨只得找理由說，做夢夢見她姐倆在水渠那邊出了事，內心惶恐，特來告知。

阿贊看著她，笑誇她真夠善良的。若是看到她們前去那個地方，他也會抓緊告知染墨的。染墨點點頭。將阿贊送到家後，她也回家去了。

這二日。染墨主要在家研習功課。老師讓學的聖賢書裡有幾篇文言文還是挺難學的。尤其那句“聖人不死，大盜不止”。

她乍理解為沒有所謂聖人了，大盜也就不復存在了。可覺得領會還是有偏差。回頭復課後再跟老師詳細請教吧。

這時，就聽院外有人喊，“染墨在家嗎？”染墨聞聽趕緊過去開門。就見阿贊站在門前，穿著身米黃色衣衫，精神頗好。只是胳膊上的綁帶有點礙事。

染墨把他讓進屋來。阿贊說在家待著怪悶的，想找染墨一起出去走走。染墨看書也有點累了，欣然同意，和阿贊一道出門散步去了。

走過兩條街後，阿贊說想和染墨一起去鎮外走走。染墨笑道：“鎮子外面光溜溜的，有什麼好逛的啊？”

阿贊略顯悶悶不樂道：“你和別人一起去那兒逛時，就不覺得無趣了。”

染墨一怔，不知何意。這一陣她就跟擎勝去過那邊。難不成讓阿贊看到了？不好多說什麼，便哄著阿贊，“好了好了，想去那兒有何妨。我只是怕你胳膊還沒好利索呢。”

說著輕輕拍拍阿讚的肩。阿贊露出開心之色，和染墨朝鎮外走去。

到了鎮子外面，面對開闊的戈壁遠山，頓覺神清氣朗了許多。就是這個季節的風稍微大了些。吹得兩人衣袂飄飄。

染墨本想帶阿贊去看看那海市蜃樓美景，只是此時日頭正盛，還無法現出那光影奇觀。

這時，遠處另一條路上出現幾個小小的身