兩輛馬車一前一後駛出了棒子鎮。待到一個山坳處停下來，檢視周圍並無異常，幾人紛紛下了馬車。

相互問候安撫，並讚歎了馬車伕的忠於職守。馬車伕憨憨地笑著，只說大家安好就好。

大家都挺關心葦畫這段時間的境況。可有些事也不太好細問。葦畫對大家多番表達謝意後，簡單訴說了此次遭遇的來龍去脈。

上個月，她去小月城聯絡布匹生意。偶遇那個馬生。馬生得知她來意，對此也頗感興趣。又說他認識幾位商人，可以幫助擴大售賣渠道。

她一聽很高興。便和馬生一道去拜訪商人。並約好事成後給他分些紅利。

待與商人接觸後，才發現馬生誇大其詞。幾名商人要麼是小本生意，買不了多少布料，要麼並不主營布匹，只是給家裡買著穿穿。不過也做成了一兩個小單。

可沒想到，給馬生分紅時，馬生要得太多，葦畫覺得給他個保底就不錯了。兩人為此產生矛盾。

再後來，馬生可能是覬覦她身上帶著的貨款較大，竟見財起意，在茶水中下了藥。她昏昏沉沉被帶到那個烏蛇院，身上錢財沒了不說，還差點遭大難。

說到這，葦畫哽咽著要哭出來。眾人忙安慰她。又罵那馬生心腸狠毒貪得無厭。

只是也不乏間雜一絲疑惑，那馬生也是相熟之人，葦畫賣布錢亦不會有多少，他為何為這點小利就做出如此齷齪勾當？

幾人只是閃過一絲念頭，並無人發問或過於關注。作為對葦畫知根知底的染墨，還是勾起了一些往事記憶。

葦畫那一世做糧油生意時，雖經營得不錯，卻也因為錢財分紅問題，跟前來幫忙的小叔小姑子鬧得很不愉快。

除了生意上，親戚間也曾出現過齟齬。染墨聽說過一件事。那年舅舅家兒子結婚時，舅媽請葦畫過去幫忙收取並管理賓客們送來的禮金。這算是莫大的信任了。

哪知回頭就出了問題。婚宴結束後，舅媽說禮金數不對，她明明看見葦畫將一捆綁好的大概五六千元的禮金放在禮盒裡，可後來算賬卻不見了這部分現金。

舅媽明顯對葦畫產生了懷疑，覺得可能是她私吞了這筆錢。葦畫則大呼冤枉，堅稱全部款項都已交給舅舅家。

其他人也難以判斷真假，但這件事卻在親戚們中傳開了。說什麼的都有。

染墨和葦畫去姨媽家玩時，姨媽有意無意地提起了這件事。葦畫漲紅著臉欲辯解，染墨怕她尷尬，忙岔開話題談別的事了。

染墨也不清楚到底怎麼回事。但她有一點是明確的，那就是任何時候都不要利用他人對自己的信任去幹一些不道德的事，不然真的是太沒品了。

眼下，她也不想跟葦畫去揪扯這次拐賣事件的原由，她能平平安安歸來就好。

這時，阿依麗瞅著葦畫關切地問道：“那個老光棍沒有對你怎麼樣吧？”

大家一聽豎起了耳朵。剛才就挺關心這個，只是沒人敢開口問。倒是阿依麗這個爽直的女子開問了。

她身旁的擎勝朝她深深看了一眼，又趕緊低下頭。

葦畫長吁口氣道：“這次還多虧了他。他真是個好人呢！”接著娓娓道來。

那個老光棍，也就是李生，本是個書生，卻一直未考中，家中父母亦先後去世。

後來學著做起賣菜籽油的生意。卻不善經營，勉強餬口而已。偌大的年齡了，也沒能說上一門親。

他不知怎麼生出個想法，欲在青樓煙花之地尋一談得來的女子即可，不求能日日相伴，只需時而在一起表達一下情意即可。

他便偶爾去那烏蛇院逛逛，礙於囊中羞澀，且不願將自己真陷入這種泥潭之中，故只是叫個姑娘喝喝茶聽聽曲，看有無心意相投之人。

只