褚珩將手中的掃帚放下，站在殿內對著外面掃了一眼，便扭頭對著身旁的褚陵道：“知道牲畜是如何佔地盤的嗎？”

褚陵輕笑了一聲，冷道：“我只知道狗是透過撒尿來劃分地盤的。”

聞言，拍著身上灰塵的褚珩也勾唇一笑，“說得不錯，那我們可要小心點，別被沾了一身騷。”

在兩人對話間，那群少年已然走了進來，正在肆無忌憚地打量著四周。

“聽說褚家那兩個小子被召進宮來當伴讀了，以後就要住在此處。”

“真是，也不知聖上是怎麼想的，竟然讓兩個鄉巴佬來給皇子當伴讀，他們配嗎？”

有人面帶輕蔑，一邊嫌惡地踢著院裡的雜草，一邊對著褚家兄弟二人不住的冷嘲熱諷道。

但他們言語間過於放肆，隱隱間還對皇上帶有埋怨之意，當下就有人咳嗽了一聲，衝那些口無遮攔之人使了個眼色。

“你們懂什麼？！”

有人小小的呵斥了一聲，“這當然是聖上寬仁厚德、體恤臣下，特地賜給他們的恩典。”

隨即又便滿臉堆笑的湊到為首之人的面前，諂媚道：“您說是不是？殿下。”

那被恭維的少年微微頷首，面上的神色難辨喜怒，但其眼中卻明顯閃爍著幾分冰冷與不耐。

“父皇這般做自有他的深意，爾等不可妄議。”

“啊是、是，殿下說的是。”

一群紈絝子弟紛紛點頭，不敢再說。

褚珩微微眯起雙眼看過去，很快便認出了那被稱為殿下的少年的身份。

其正是宣德帝的第五子，同時也是皇后之子，傅知節。

雖然當今皇上還尚未冊立太子，但幾乎所有人都預設了其將是未來儲君的不二人選。

因為其不僅是皇上嫡子，背後更是有皇后孃家——當朝丞相府的勢力支撐。

褚家兄弟倆對視一眼。

丞相府向來與他們褚家不和，勢同水火。

此前還曾暗地裡剋扣過運往戰場的糧草傷藥，差點導致戰事失利，因此傷亡了好一批將士。

本來褚家就因名望過盛，在朝堂上處處被人詆譭攻訐，從而遭到皇上的懷疑忌憚，致使如今腹背受敵。

現下處境就已經這般艱難了，若是再等五殿下上位。只怕屆時，他們褚家才是真的會沒有活路了。

想到此處，褚陵的眼中霎時便閃過一道暗芒。

他側了側頭，對著褚珩壓低了聲音，道：“要讓他出個意外什麼的嗎？”

褚珩似乎早就猜到了褚陵心中的想法。

聞言，眼中沒有絲毫驚訝，只是略一搖頭。

便語重心長道：“弟啊，跟你說多少次了，做事不要那麼偏激，眼下我們都還自身難保，不知暗地裡有多少雙眼睛盯著我們呢。”

“再說了，就算沒有五皇子，還會有六皇子七皇子，我們難道要一個一個的，都讓他們出意外嗎？”

褚陵看著他，若有所思了一番後，便虛心請教道：“那兄長認為，面對褚家現下的困境，我們應該怎麼辦呢？”

褚珩拍了拍他的肩，正色道：“那當然是要從源頭上解決問題，從根本上徹底消除隱患，做到一勞永逸，再無後患。”

褚陵默默的反應了半晌，才回過味來。

一副啞口無言的樣子：……好像你比我還偏激。

就在這兄弟倆對話間，那夥人已經越走越近了。

有人忍不住低斥出聲，罵道：“真是兩個沒教養的鄉巴佬，連招呼都不會打，看到殿下竟敢不出來迎接。”

“就是，沒看見殿下來了嗎？都死哪去了？”

“誒，等等，你們看，前殿那裡好像有人。”