然而。

就在季修出了林宅，才走不久，就要穿過那條通往自家矮黃殘破，汙水橫流的街巷之時。

便看到一道人影，幾步並作一步，飛快的奔了過來：

「季修，季修！」

聽到動靜，瞅著眼前這氣喘吁吁，跑到他面前，頭髮焦黃的寸頭少年，季修不由停下了腳步。

來人叫做張青，家中排行老六，上頭有五個嫁出去的姐姐，所以又被叫做『小六丶六子』。

算是季修這一貧如洗的破落戶，為數不多的幾個貧民巷裡認識的人。

在覺醒宿慧前，便是打小的玩伴。

這一年來沒了父母之後，自家也沒少受到他家的幫扶。

所以哪怕步入熬筋，成了武夫，季修心潮澎湃之下，倒也沒失了本分，而是笑著開口：

「六子，吃了沒？」

他本來心情好，還想打趣兩句，結果下一秒鐘，張六子的一句話，卻是叫季修笑容凝固，握著木刀的柄端，忽得捏緊。

「吃什麼呀，害！趕緊跟我走！」

六子摸了摸他焦黃的頭皮，急的剁了跺腳：

「火窯的一個管事，也不知犯了什麼渾，非要找你家麻煩，硬要收份『秋租子』，攔都攔不住，說交不出，就要把咱妹子抵走。」

「你賣入了林宅，整個家裡就剩下了季薇妹子一個人，這不是故意來找茬，要吃絕戶嗎！」

收租！

季修眼眸微涼，瞬間想起了這一茬子。

火窯，乃是囊括了『煤礦』丶『鍛鐵』丶『冶煉』等諸多行當的一個營生統稱。

這是一個巨大產業的縮影。

供給了不知多少戶普通人家活路。

與柴市丶牛羊市場，還有私底下那些幫派的場子丶鋪子，構成了整個五百里安寧縣的生計。

但這可不是慈善行當。

就比方季修家裡的那條破舊街，便是火窯從衙門買下的『產業』，只是租給他們這些貧戶落腳的，不做活，就得租。

要不然，連個住處都沒有。

但以往都是一年一繳，哪有秋天還收一份『秋租子』的道理？

真以為是衙門頒佈的『春秋二稅』是吧！

季修聞言，腳步不停，一路跑到了自家那籬笆院子門口。

卻見外圍看熱鬧，眼瞅著那漏風茅草瓦屋的人圍了一圈，人頭攢動：

「季家小妹這是真遭了禍，他哥把自己賣進了林宅，不愁吃喝的，可苦了她這一人。」

「這收租子就收租，但擺出這一副架子，擺明了就是有人想來吃絕戶，要麼，就是他哥得罪了人火窯的管事！」

「我前幾日夜裡，還聽到了他哥弄得鬼動靜，好像是在磨一把木刀？一把破木刀，能練出個什麼名堂，弄得吵吵鬧鬧的，叫人睡不好覺！」

「都窮成那樣了，還做著不安生的美夢。」

「張家的老栓子也是，善慣了，非往人槍口上撞」

伴隨著竊竊私語。

便有兩聲冷笑連連：

「老叔，你一把年紀了，在火窯做了這麼些年，我也不為難你，快些散去吧。」

「我要說，我要收這季薇三兩銀錢的秋租子，你還能幫她交了不成？」

臉上紋著刺青，看著頗為唬人的紅衣漢子喬勁，抱著雙臂。

而扯著他袖子，一臉老實本分，卻被他話裡「三兩銀子」驚得愣住的木訥漢子，則訕訕開口：

「以以往租子不都是兩三百大錢麼，怎的」

聽到這話，喬勁不耐煩的抬腳一踹，就將他踢翻在了泥濘的黃土地上，滾了好兩圈，這才啐了一口：

「聒噪，我說多少，那