通風管內的氣氛愈發緊張，查爾斯在狹窄的空間裡竭盡全力保持速度，但那道陰影正迅速拉近。他掏出手電筒，微弱的光柱晃動間，映照出模糊的輪廓——它像是一隻被重度改造過的生物，擁有四肢強壯的機械骨架，雙眼閃著猩紅的光。

“好吧，看來我是獵物了。”查爾斯咬緊牙關，將干擾裝置甩到一側，騰出手拿起武器。他低聲說道：“艾麗莎，我這邊可能需要點運氣。”

“保持冷靜！”艾麗莎的聲音從耳機中傳來，急促卻不失鎮定，“儘量拖住它，我們會盡快結束。”

與此同時，艾麗莎和卡恩已經穿過外圍實驗區，進入了更深的內部實驗室。這裡的燈光更加昏暗，四周充滿了未知的儀器和漂浮在營養液中的實驗體。空氣中瀰漫著一股消毒藥水與機械潤滑油混合的味道，讓人窒息。

“我們離目標還有多遠？”艾麗莎低聲問。

“前方右側的隔離區，就是資料核心所在的位置。”卡恩檢視手中的定位裝置，“但那裡有重兵把守。”

兩人剛靠近隔離區，一組身穿戰鬥裝甲的安保人員出現在視線內。他們身上的裝備顯然不是普通警戒配置，武器也比常規安保更加先進。

“看來他們早有防備。”艾麗莎皺眉，“我們得想辦法繞過他們。”

在另一邊，查爾斯已經與那頭怪物正面交鋒。通風管的空間限制了他的活動範圍，而怪物的機械肢體卻絲毫不受影響。查爾斯連續開了幾槍，但子彈打在怪物的金屬裝甲上，只濺起一串火花。

“這傢伙比看起來還要難對付。”查爾斯咒罵一聲，抬腳踹開身旁的一塊鬆動的通風口蓋板，試圖逃離狹窄的管道。他跳下後，發現自己進入了一間狹小的儲存室。

“艾麗莎，我暫時脫困，但那東西會追過來。”查爾斯調整著呼吸，迅速檢視周圍的環境，“你們快點，不然我可能會成為晚餐。”

“堅持住！”艾麗莎的聲音依舊冷靜，但她也知道時間不多了。

艾麗莎和卡恩在實驗室內尋找突破點時，注意到隔離區旁有一扇小門，門口裝著複雜的電子鎖。卡恩檢查後，搖頭道：“這需要高階許可權卡，我們偽造的身份可能不夠。”

“或許可以用其他方法。”艾麗莎觀察著周圍，目光停留在一個不遠處正在工作的技術人員身上。

“等等。”她輕聲說道，“我們可以偷他的卡。”

卡恩挑眉：“你來分散注意力，我來動手。”

艾麗莎點頭，整理了一下偽裝後，走向那名技術人員。

“抱歉，能借一步說話嗎？”艾麗莎面帶微笑，輕輕拍了拍那人的肩膀。

技術人員抬頭，目光帶著一絲疑惑：“你是誰？”

“我是新調來的研究員，這裡的一些資料處理程式我有些不太明白，能幫我解釋一下嗎？”艾麗莎故作無辜地說道，同時用身體擋住了卡恩的動作。

卡恩從後方靠近，以敏捷的手法將技術人員腰間的許可權卡取走。

“啊……其實這些都是自動化操作，你只需要按照流程就行。”技術人員顯得有些不耐煩，揮了揮手，“我很忙，自己去查資料吧。”

“明白了，謝謝。”艾麗莎保持微笑，轉身離開，與卡恩會合。

“搞定了。”卡恩舉了舉手中的許可權卡，兩人迅速向隔離區的小門走去。

與此同時，查爾斯的處境愈發艱難。怪物已經破門而入，低吼著向他撲來。查爾斯舉起一旁的滅火器砸向它的頭部，短暫地拖延了一下時間。

“該死。”查爾斯一邊後退，一邊摸索著自己的揹包。他最終找出一顆小型爆破裝置，咬牙啟動了倒計時。

“艾麗莎，我要製造點動靜了，希望能分散他們的注意力。”