南極大陸原本的所在地附近，理應被冰蓋包裹的大陸已經消失，取而代之的是一片血紅色的海洋。波濤起伏的海面之上，聳立著一根根近百米高的白色鹽柱，歷經歲月侵蝕依舊堅挺。天空中閃耀著扭曲詭異的淡綠色極光，像是蒙上了一層輕紗。

就在這彷彿人間煉獄的地方，一支艦隊從鹽柱中穿行而過。

“生命無法存在的地方，名副其實的死亡之地——南極。”冬月副司令看著舷窗外的景色，喃喃自語，“也許稱其為地獄會更準確一些。”

碇源堂的制服敞開，露出裡面的紅色毛衣：“但是我們人類卻立足於此，而且還活得好好的。”

“因為科學的力量在保護我們嘛。”

“科學的力量就是我們人類的力量。”

“正是這種傲慢造成了15年前的那場悲劇啊。”冬月已經習慣了和碇源堂的這種爭論，“最後的結果就是眼前這幅景象，這種懲罰真是太重了。”

“啊——但是汙染終會被清理，人類或許也會迎來一個新的未來。”

“嗯？”從碇源堂嘴裡聽到這種話著實令冬月有些吃驚，“沒想到你的想法居然會發生改變啊。”

碇源堂扶了扶眼鏡：“改變嗎……這只是她的想法罷了。”

“滴——”通訊聲響起，“報告，NERV本部來電，在印度洋上空的衛星軌道發現使徒。”

“居然是這個時候來，”冬月眉頭一皺，“希望美里能夠應付住。”

碇源堂微微一笑：“還有他在，絕對不會出問題的。”

——————————

指揮大廳內，美里和律子已經接到了警報。

日向報告著最新情況：“根據當地觀測所的記錄，使徒是突然出現在太空軌道上的，最近的一張照片是附近的間諜衛星拍攝於兩分鐘前的。”

大螢幕上顯示出一張有些模糊的影象，依稀能辨認出是一個奇怪的對稱物體，像是三隻眼睛連線在一起。

“不能更清楚一些嗎？”美里問道。

日向搖搖頭：“mAGI分析是使徒體表的At力場扭曲了光線，只能拍成這樣了。”

“體長超過了200米嗎？又是巨大型的。”律子注意到了刻度尺上的標註。

美里眉頭緊鎖：“真是不按常理出牌啊。”

青葉也開始報告：“國聯軍那邊發射了幾枚航空N2爆雷，但是都沒有奏效。”

律子端起咖啡：“在太空中使用爆炸物，威力本就會大打折扣，何況是這種強度的At力場。”

“最新報告，使徒的軌道發生變動，身上好像分離出了什麼東西！”

大螢幕上的照片上能看出，一串小黑點出現在了使徒的後方，並在大氣層內拖出一道道紅色的軌跡。

有關下落物的各種引數不斷匯總，在mAGI的輔助分析下，律子又有了新發現：“這個下落速度——空氣的摩擦減速不會只有這麼點，恐怕是At力場在起作用吧，那麼最後的撞擊力度會更誇張了。這就是所謂的軌道轟炸吧。”

落點很快被mAGI計算了出來，這一連串的“炸彈”最後都會落在日本的南部海域。轟炸的結果也很快被間諜衛星拍照並傳了過來——一連串的巨大波紋出現在北太平洋上，直徑都超過了20公里，其中一個更是直接抹平了一座無人居住的荒島。

“使徒應該是衝著總部來的吧。”美里有些疑惑，“打偏了這麼多？”

律子發出幾聲輕笑：“慶幸吧，在北半球扔出的物體，落點都會偏右——顯然它沒有考慮到地球自轉。現在它已經飛掠日本上空，我們暫且逃過一劫。”

“報告，使徒再次變軌！預計38小時後飛臨日本北部上空。”