大洋彼岸的內華達沙漠深處，NERV第二支部正在緊鑼密鼓地籌備EVA四號機的S2機關啟動實驗，機庫四周時不時就能看見身穿制服、行色匆匆的工人與研究員。

不同於耗費海量資金與人力、修建在地底大空洞的NERV總部，第二支部的設施大多分佈在地面上，唯一有地下結構的建築也就只有機庫了。此時，一臺深綠色塗裝的EVA正靜靜地佇立其中，它的背部多出了一些結構複雜的裝置與線路——正是搭載了S2機關的四號機。

機庫旁的控制室內，一位頭髮花白的老者透過玻璃窗看著下方的EVA機體，眉頭緊鎖，不知在思考些什麼。

“史密斯教授。”

聽到有人在叫自己，史密斯回過神來：“哦，是你們啊。各個專案都檢查好了？”

幾位年輕的技術員不知什麼時候圍了過來，為首的金髮青年恭敬地答道：“是的，總共項都檢查過了，滿足實驗啟動的最低要求。”

史密斯點點頭：“嗯，為了這個緊急任務，你們已經好幾天沒閤眼了吧。傑克，安德斯，還有布魯克，你們去休息一會兒吧。”

“工作量都是其次……”傑克一副欲言又止的樣子。

史密斯看在眼裡：“你們覺得時間太緊迫了，對嗎？”

心事被道破後，傑克等人也不再有所顧慮：“我們都認為，這次啟動實驗太倉促了，對於S2機關應該更謹慎一些。”

“你們有疑問我也能夠理解。”史密斯輕嘆一口氣，“但是加入了E計劃，就已經是身不由己了，上面有命令，我們也只好盡力完成。”

“連教授也沒有辦法嗎？”

“我？”史密斯輕笑道，“我們這些搞研究的，終究沒有什麼話語權的——你們應該都聽說過葛城教授吧？”

安德斯稍加思索，問道：“是率先提出S2理論的那個葛城教授嗎？”

史密斯露出懷念的表情：“沒錯。我攻讀博士學位的時候，還曾有幸和他共事過一段時間呢。”

“嗯？”幾位學生都豎起了耳朵，這還是第一次從老師這裡聽到一些秘聞。

“這些事你們可不要外傳。”史密斯掏出菸斗，劃燃一根火柴，“那是15年前了，也就是那場大災難發生之前，南極那邊發現了些不得了的東西——我們現在知道大概是使徒的活體樣本——葛城便受邀帶領考察隊去做深入研究。當時他也邀請了我，但那時我自己的課題正在關鍵時候，實在抽不開身就拒絕了，現在回想起來也不知是幸運還是不幸……”

三名學生面面相覷，沒想到自己這位老師還有這麼傳奇的經歷。彙集了當時全世界最頂尖一批科學家的葛城考察隊，最後似乎是由於實驗意外而全軍覆沒了，所幸研究資料都儲存了下來，其中就包括葛城教授提出的S2理論。

史密斯吐出菸圈：“按照葛城的風格，他做任何實驗之前一定是會反覆確認各項細節以確保安全的，但是意外還是發生了——你們覺得這是為什麼？”

三人聽完此話，心中如墜冰窟。老師的意思不就是……

史密斯瞧見幾位學生臉色有些難看，出言安慰道：“但那是15年前的事了，而且葛城教授的S2理論已被驗證是正確的，樣本順利完成修復就是最好的證明。我們的實驗準備也盡全力做到了最好，剩下的就只能看天意了。”

連老師都這麼說了，幾人也就只好暫時放下心中的不安。

“EVA四號機啟動實驗倒計時60分鐘。”機庫內的廣播響起。機庫內零星的技術員開始撤離，史密斯和學生們也著手對裝置進行最後的檢查與除錯。

“居然要下雨了嗎？”布魯克望向窗外，自言自語道。天空中不知何時聚集起了厚厚的雲團，彷彿遮上了一層陰暗