林水柔叫百草誇了一通，給說的羞臊起來，只臉頰飛起紅霞，輕笑看著百草。好容易震驚下來，才對百草道：“公子今日倒也真是十分用心，不曾枉費了你這天人一般的風姿。”百草笑笑，牽著水柔入席坐定。四個丫頭上前，為二人佈菜伺候。過了早膳，又用過了清口茶，淨了雙手，四個丫頭退到一旁，叫二人好說些體己話。

水柔理了理自己衣衫，似欲言又止。百草眼明心亮，自然看出，便問道：“柔兒，怎麼了？”

水柔笑笑，道：“這一身華服，恍若流光，明似洩霞，倒是莫名叫我想起初到宮中時，所見到的那流雲瀉霞的奇景。只是這一身裝扮實在貴重，我本是浮萍之身，命途飄搖，實在淺薄，如今卻這樣安享寶物，更要去夫人眼前招搖一番，實在覺得惶恐些，只怕不妥。”

百草聽了，哈哈一笑，又牽住水柔一隻手掌，道：“柔兒可是多思了。我那日同母親祝香傳書，說你想要先正經拜見一番，母親可是高興得緊。又有你我互通心意，將兩心相應，更叫母親歡喜開心。不怕柔兒笑話，母親早些年可是催我多次，只是我當時紅鸞未動，叫紅線難系，才加母親心思空落。今日這遭，多少也是有些‘新媳婦見婆婆’的意思。當下這些，同將來比較，也不過是冰山一角，滄海一粟。你如今早已脫胎換骨，前緣早去，自然命格一應更改，如何又說出這樣的自抑傷感之語呢？”

水柔見百草開門見山，將這當中關竅點出，實在是心下震動，無能言語。百草大約也是明白這話說的直白，反叫水柔一時驚訝些，便不急著說話，只叫竹眉去將‘竹林觀海’的薰香取來，在花亭中點上。菸絲飄蕩，悠然升騰，絲絲縷縷，盤旋繚繞。水柔聞到，只覺得自己身在一片翠竹林中，更似能隱隱覺出有海風吹拂，不覺身心舒暢，終於又將心神定了下來。

她長嘆口氣，道：“這幾日聽意她們四個也時常在我眼前，將此事上說些笑話來打趣。我本是覺得能拜進夫人門下，已經是個極大福分，又想自己從前命途多舛，更不敢奢求真能長生久視，只盼著能在陪你走過一段，便是心滿意足。況且我本是凡人出身，你若是真的紆尊降貴，與我結偶配對，豈不是要失了你這中極未來家主的體面嗎？”

百草略一皺眉，也嘆一口氣，輕按手中水柔手掌，道：“我才說你已經脫胎換骨，如何仍能只用凡人論斷？我們兄弟九個用神力為你煉成軀殼，更有母親親自安排不知，賜下寶物，使神魂與此身契合無礙，只要用心修持，過了三災，斬去三蟲，又如何不能登身大道，長生久視呢？柔兒你一向聰慧，既然明白了我的心意，如今見了母親的種種安排，難道還不能明白長輩們對你我的期許嗎？長輩們為了你我，早將前路鋪就，你也就不要妄自菲薄，擾亂心思。有我牽著你，便只安心走下去，自然是一片光明坦途的。可好？”