這兩年雖然說旱，但平安這些人並沒有真正嘗過旱災的苦，他們喝的、用的、吃的一直都不缺，無非是用水節省點。

可這兩日，他們看到的卻跟永安完全不一樣，這裡才是真正的旱災，河裡已經淺的只能用勺子舀，水井也乾的差不多了，田地裡基本都是枯葉了。

越接近北境，路上越沒什麼人了，路過村子，遠遠看著村子裡靜靜的，一點生氣都沒有，偶爾煙囪冒出的煙，才知道村裡還是有人的。

傍晚他們住進了客棧，客棧除了他們這一行人，只有三三兩兩的客人。

掌櫃的認出明萬里，連連嘆息：“明管事，北境跟你三年前來完全不一樣了，前段時間能走的都走了，沒地方去的只能守在家裡，好在老天爺可憐咱們，這個月到底還是下了兩場雨，不至於喝的水都沒有。

如果不是這幾場雨，我也打算離開了，現在有雨了，我就尋思著，暫時就不走了，我這客棧不小，來往的人總得有地方落腳，再說我次子還在軍營，我家娘子也不捨得走。”

明萬里道：“塗掌櫃，你家次子叫什麼？幹什麼的？我們說不定還能遇上。”

塗掌櫃眼裡明顯多了笑意：“我兒子在管司長底下，他叫塗超，善管財務，倒是不必去前線打仗，不然他一個童生，斯文文的，哪裡打的過牛高馬大的蒙族人？

前些年本是他大哥去，他不讓，說自己一個童生，混的好不用去前面真搶真刀幹，他哥不行，我大兒子是個廚子，就在客棧燒飯，沒其他本事，也不知道這仗打到什麼時候，明管事，你怎麼這個時候來這裡？”

“塗掌櫃，剛剛上去的是我家大公子和平安少爺，他們主動去邊城當軍醫，說是多救一個軍士都是好的，我自然是來打打雜，順帶保護我家大公子。”

塗掌櫃大驚：“哎喲，剛才我來晚了一步，沒看到大公子，大公子真是個好人，等下我可是要好好給他行個禮，平安少爺？平安少爺是誰呀？”

“我家大公子的徒弟，非常聰明的一個少年人，醫術厲害，讀書也厲害，下個月剛滿十二歲，縣試、府試可都是頭名，不說了，晚飯飯菜就如此吧，掌櫃的，明日一大早可能幫我們都做些饅頭，中午是來不及正兒八經吃飯的。”

“明管事，晚上我就讓我大兒子醒好面，中午你們就是想找地方吃飯怕也是不容易了，沿途沒什麼小飯館了，人都跑了，明日你們都多行點路，晚上好去安陽縣城去住。”

明萬里皺起了眉：“那裡離這有些遠了，我原打算明日晚上住小路邊鎮的，那隻能一大早就趕路了。”

晚餐時，他把這些告訴孫思成。

孫思成也只能長嘆一聲：“這邊的情況還是超出了我的想象，萬里，我們帶的糧食夠吃多久？”

“大公子，你們十幾個人是真正佔了名額的，只我們八個人以私人護衛身份來的，可能要吃自己的，小明也算一個。

這次我帶了一騾車糧食，兩千斤是有的，菜乾、臘肉、豬油都帶了，半年是夠了，到時候我去附近集市買，實在不方便，就讓百川派人送一車來。”

孫思成點點頭，按這樣的速度，後日午後就能到目的地，這一年大傢伙都要吃苦了。

“師傅，我想您還是趁今日這個時候，大傢伙剛好在一起，把規矩再跟他們強調一次，這二十五人，隊長是明叔，副隊長是何叔，所有人都要聽明叔和何叔的安排，不能讓人隨便拉了就去去別的地方做事，很容易就亂的。

我這一組，小組長就是小武，副組長就是二強，小事基本就由他們自己安排，不然明叔得累壞了。”

“平安說的在理，萬里、何進，這些人我可是交給你們倆，別讓人給我拆散了，軍營人多，我們是來救人不假，但我的這些人不能被人帶到最